1G6 SÉANCE DU 27 MAI 1913 



de trouver de cfuoi nourrir ses petits et suffire à son propre 

 entretien. Aussi voyon3-nous la plupart des Oiseaux insectivores 

 défendre énergiquenient le domaine qu'ils se sont choisi et n'y 

 tolérer l'installation d'aucun autre couple. Mais il y a aussi 

 d'autres raisons qui les éloignent des lieux cultivés, comme le 

 déboisement, la transformation de marais eu pâturages ou en 

 terres cultivables, la suppression des buissons et des haies touf- 

 fues remplacées par des clôtures métalliques, etc. Quand nos 

 ])etits l\^ssereaux Jie trouvent plus d'emplacements convenables 

 pour leurs nids, ils {piilIcuL les lieux et en cherchent d'autres 

 ])lus loin et plus hospitaliers. J/iiutre part, les Oiseaux migra- 

 teurs sont exposés, [leudant leurs voyages, à une foule de dan- 

 gers : la l;iim. les tempêtes, les Oiseaux de proie, l'Homme 

 surtout qui nlteiid leur iirrivée pour les abattre en masse; beau- 

 coup aussi vieimeiiL se tuer contre les fils téléphoniques et 

 télégraphi({ues et contre les phares dont l'éblouissante clarté les 

 attire. Toutes ces causes de mort accidentelle sont des raisons 

 ((ui doivent nous obliger à protéger davantage les Oiseaux insec- 

 tivores migrateurs. 



Il est cependant à remarquer qu'on exagère souvent les 

 services rendus par les Oiseaux. 11 est bien prouvé qu'ils ne 

 prennent pas indifféremment tous les Insectes, larves ou che- 

 nilles qui se présentent à leur vue; chaque Oiseau a ses aliments 

 préférés, il prendra tels Insectes qu'un autre dédaignera. A l'ap- 

 parition des Hannetons, beaucoup de petits Passereaux s'en 

 r(;paissent, mais ils en sont bientôt dégoûtés; les Chauves-Souris, 

 les Taupes, les Preux et les Corneilles sont les vrais destructeurs 

 de ces Lamellicornes. Il y a quelques années, certains jardins 

 publics de Bruxelles N.-E. étaient envahis par de petits Hanne- 

 tons de la Saint-Jean {Rhizotrogus solstitialis); ceux-ci volaient 

 par nuées innombrables, on pouvait en abattre des masses à 

 coups de canne. Jamais je n'ai vu une pareille quantité de ces 

 Hannetons, mais jamais non plus je n'ai vu voler en un môme 

 endroit un nombre aussi considérable de Chauves-Souris : on 

 aurait dit que tous les Chéiroptères du canton s'étaient donné 

 rendez-vous dans ces jardins; aussi le sol était jonché d'élytres 

 de Rhizotrogucs, ce qui démontrait le carnage que les Chauves- 

 Souris faisaient parmi ces bandes dévastatrices, car elles 

 n'étaient assistées par aucun Oiseau. 



Ce qui prouve encore les différents goûts des Oiseaux, c'est 

 que j'avais dans mon jardin un Poirier dont le sommet était 

 ravagé par des chenilles de Bombyx {Bombyx neustrio), et j'avais 



