SÉANCE DU 27 MAI 191 3 167 



aussi sous la toiture trois nids de Moineaux avec des jeunes ; 

 jamais je n'ai vu un Moineau se diriger vers le Poirier, qui n'était 

 qu'à quelques mètres des nids, pour y prendre des chenilles : 

 celles-ci n'étaient évidemment pas à leur gotrt. 



Il est certain que bien des Insectes sont protégés par leur 

 mauvaise odeur; ainsi les Géocorises ou Punaises terrestres, si 

 nuisibles aux Crucifères cultivées et aux arbres fruitiers, ne 

 doivent guère être recherchées par la plupart des Oiseaux; il en 

 est de même de la clienille du Groseiller {Abraxas grossulariata) 

 qui répugne à la plupart des insectivores. Les chenilles velues 

 ou à poils urticants, qui occasionnent tant de dégâts, ne sont 

 pour ainsi dire recherchées que par le Coucou, mais les Lépi- 

 doptères nocturnes de ces chenilles trouvent de nombreux 

 ennemis parmi les Chauves-Souris, les Engoulevents, les Hiboux, 

 les Chouettes, etc. 



Le seul moyen de se roidre compte si un animal est utile, 

 indiJférent ou nuisible, est d'examiner le contenu de son estomac. 

 Ne nous laissons donc pas abuser par des chiffres jetés au hasard 

 et exagérés pour la bonne cause; ainsi, Tschudi rapporte qu'en 

 quelques heures une Mésange nonnette enleva 2.000 Pucerons 

 d'un Rosier ; de la Blanchère veut nous apprendre qu'une 

 Mésange bleue consomme par jour 15 grammes d'œufs de Pa- 

 pillons, ce qui fait environ 20.000 qui ne donneront pas de che- 

 nilles; il arrive ainsi au nombre de 6.500.000 ceufs ou une quantité 

 correspondante en poids de larves, chenilles et Insectes pour le 

 besoin annuel d'une Mésange ! — Comment cela a-t-il été 

 compté ? — Ces auteurs ignorent, paraî-il, que les Mésanges 

 sont en partie granivores, et de la Blanchère oublie aussi de 

 nous dire combien, dans les 6.500.000 œufs, larves et Insectes 

 capturés par sa Mésange il y avait d'Insectes utiles et indiffé- 

 rents, ce qui a son importance. Si un Oiseau ne consommait que 

 des Insectes utiles, il deviendrait nuisible pour l'agriculture, 

 mais nous savons qu'il ne prend que ce qui est à son goût, sans 

 s'inquiéter de la valeur économique de sa proie. 



Le ministre de l'Agriculture de Belgique, dans le but de se 

 rendre compte du genre d'aliments consommés par les Oiseaux, 

 a ordonné la capture des diverses espèces indigènes et l'analyse 

 du contenu de leur estomac. Feu le D"" Quinet était chargé 

 d'extraire les estomacs et de les remettre, avec un numéro, à 

 M. 0. Seveuln, conservateur de la section entomologiquc au 

 Musée royal d'histoire naturelle, de façon que ce dernier ne 

 savait jamais le nom de l'Oiseau dont il vérifiait le contenu de 



