SÉANCE DU 27 MAT 1913 169 



4.740 qui n'ont aucune iniporlance pour l'agriculture ou la sylvi- 

 culture. On ne peut évidemment considérer comme nuisibles les 

 Insectes qui vivent aux dépens de plantes sauvages sans utilité, 

 comme les Orties, les Chardons, les Ciguës, les Morelles, etc., 

 mais bien comm.e Insectes indifférents. 



Un équilibre parfait existe dans la Nature. e( si l'Homnio ne 

 venait pas le rompre lui-même il n'aurait pas à. redouter les 

 dévastations des phytophages. Mais, par la culture d'une même 

 espèce végétale sur une vaste étendue de terrain, le cultivateur 

 attire en masse dans son champ les Insectes dévastateurs et en 

 favorise la multiplication. 11 est donc indispensable de protéger 

 les divers Vertébrés et Articulés qui vivent aux dépens des rava- 

 geurs de nos champs, de nos vergers, etc. 



L'agronome croit généralement nue l'Oiseau est l'unique sau- 

 veur de ses récoltes, sans se douter que c'est surtout parmi les 

 Insectes que se trouvent les plus puissants ennemis de nos petits 

 destructeurs phytophages. 



Il serait trop long d'énumérer tous les Insectes (]ui rendent 

 des services à ragriculture et à la sylvicidture, mais il est bon 

 et même indispensable d'attirer l'attention sur les principaux 

 groupes. 



Les plus utiles sont les Ich.neumonides (Mouches à quatre ailes 

 et à longues antennes), dont les femelles sont munies d'une 

 tarière propre à percer la peau des larves et des chenilles aux- 

 quelles elles confient leurs œufs. Ceux-ci ne tardent guère à 

 éclore, et les petites larves privées de pattes qui en sortent se 

 mettent aussitôt à dévorer leur hôte, en épargnant aussi long- 

 temps (pie iiossible les organes vitaux. Tantôt ces larves d'Ich- 

 neumons percenl la peu u de la chenille [)Our se transformer au 

 dehors, ;i{)rès s'être filé de petits cocons (pii entourent le cadavre 

 de la chenille on de la larve; tantôt elles demeurent sous sa peau 

 desséchée jusqu'à leur entier développeinent; très souvent aussi 

 la chenille peut se métamorphoser, mais au lieu d'un Papillon, 

 c'est une foule d'ichneumons qui sorlent de la chrysalide. Les 

 grandes espèces ne contient qu'un œuf à chacu.ne de leurs vic- 

 times, mais elles doivent alors attaquer autant de larves ou de 

 chenilles qu'elles ont d'œufs à pondre. Les poils dont certaines 

 chenilles sont couvertes ne les garantissent pas contre les at- 

 teintes des Hyménoptères t-érébrants. 



Beaucoup d'Ichneumonides et de Braconides ont pour ainsi 

 dire une larve ou une chenille particulière dans laquelle ils 

 déposent leurs œufs; mais le plus grand nombre s'attaquent à 



