A. Le Renard. — Sur la valeur antitoxique de l'aliment 13^ 



se fasse dans un organisme vivant comme le Pénicillium, ou 

 bien dans les processus secondaires de la putréfaction (i). 

 Cette réduction est toujours provoquée par l'hydrogène à l'état 

 naissant (2). Grâce à ce pouvoir réducteur, \ç. Petiicilliuni trans- 

 forme encore les nitrates en nitrites qui ne sont pas assimilables 

 et paraissent même être vénéneux, non par eux-mêmes, mais 

 par l'acide nitreux très nuisible qu'ils mettent en liberté dans 

 les cultures (3). 



Je rattache à ces phénomènes d'oxydation et de réduction 

 l'apparition d'éther que j'ai pu observer dans certaines cultures 

 de Penicillimn à développement extrêmement ralenti, où le 

 liquide nutritif contenait de l'asparagine. Bien que l'atmos- 

 phère fût limitée, je ne crois pas que la production d'éther ait 

 été précédée de production d'alcool, ou tout au moins la pro- 

 duction d'alcool se perd dans la complexité des réactions qui se 

 font simultanément. Il se forme théoriquement de l'urée et de 

 l'acide nitreux, mais en réalité la réaction de l'acide azoteux 

 sur l'urée se fait statu nascendï et ni l'un ni l'autre ne peuvent se 

 déceler par les réactifs ; il y a production immédiate d'acide 

 carbonique, d'eau et d'azote ; celui-ci est assimilé ou se dégage 

 à l'état gazeux libre, ce qui n'aurait rien de surprenant, le fait 

 ayant été observé de façon précise par Lutz (4) dans ses re- 

 cherches sur l'alimentation des végétaux avec les aminés et les 

 alcaloïdes. Cette dernière réaction peut s'écrire : 



COAz* H* + Az' O' r= CO» -f 2 H' O 4- 4 Az. 



Quant aux éthers naissant, je n'en ai pas déterminé le genre 

 et je donne les trois réactions suivantes s'appliquant à trois 

 éthers différents, ce qui est une sorte de démonstration de la 

 généralité du processus : 



1. Hoppe Seyler, Ueber die Processe der Càhrungen und ihrer Besie- 

 hungen 2um Leben dey Orgams>nen (Pflug;er's Archiv., Bd XII, 1875). 



2. Mûntz, Sur la matière sucrée contenue dans les Champignons (C. R. 

 Ac. Se , t. LXXVI, 1873). 



3. E. Laurent, Recherches sur la valeur comparée des nitrates et des sels 

 am.moniacaux comme aliments de la levure de bière et de quelques autres 

 plantes (Ann. Inst. Pasteur, vol III, 1889). 



4. L. Lutz, Recherches sur la nutrition des végétaux à l'aide des substances 

 aaotées de nature organique (Ann. Se. nat., 8° sér., t. VII, 189b). 



