148 JOURNAL DE BOTANIQUE 



naison humique (i). Mais les sels ammoniacaux peuvent, eux 

 aussi, être absorbés tels quels par les plantes sans nitrification 

 préalable (2). Du reste, l'ammoniaque existe bien dans les 

 plantes et, au dire de Pellet (3), serait plus répandue qu'on ne 

 l'admet généralement, mais elle n'y existe toujours qu'en faible 

 quantité. Elle peut encore provenir de l'ammoniaque contenue 

 dans l'air, étant absorbée directement par les feuilles. Quelle que 

 soit sa provenance, elle trouve dans le végétal un milieu réduc- 

 teur; les nitrates qui y sont parvenus sont réduits par la chloro- 

 phylle sous l'action de la lumière solaire (Schlœsing fils, Schim- 

 per),ou sans elle (Kinoshita). Suivant Bach, la réduction nitrique 

 se ferait par l'intermédiaire de la formiamide, qui, par simple 

 hydratation, donne du formiate d'ammoniaque, lequel peut 

 encore provenir de l'hydratation, l'oxydation et réduction de la 

 l'acide cyanhydrique (A. Gautier), D'où, pour les végétaux, une 

 nouvelle source d'ammoniaque. Que devient tout cet azote 

 ammoniacal? Il est entraîné dans le processus d'assimilation où 

 il joue ainsi le principal rôle. Ceci est démontré éloquemment 

 par les expériences de Schlœsing (4), Cet auteur a voulu voir si 

 les moisissures, entre autres le Peiiicilliîiin glmicîim^ étaient 

 capables d'oxyder l'azote ammoniacal ou organique, de le trans- 

 former en acide nitrique. Il a toujours constaté, à la fin de ses 

 expériences, l'absence de nitrates. C'est dire que ces végétaux ne 

 peuvent pas oxyder l'azote ; bien plus ils transforment les nitrates 

 quand on leur en fournit comme aliment, faisant passer l'azote 

 nitrique comme l'azote ammoniacal à l'état d'azote organique. 

 Mais, au moment de la fructification, le Champignon brûle une 

 partie de l'azote organique qu'on lui a fourni ou qu'il a formé et 

 l'élimine à l'état gazeux. Si l'azote nitrique est très abondant, il 

 le transforme en azote ammoniacal et comme, en présence de 

 l'azote minéral complet , les moisissures absorbent en plus grandes 

 proportions l'azote ammoniacal, on voit qu'elles transforment 



1. F. -H. Storer, Ueber die Bedeuiitng der stickstoffkaltigeit humosen Subs- 

 tamen als Pflansennahrungsmittei (Biedermann's Centralbl. Bd XII, 1877, 

 d'après Bullet, of the Bussey Instit., 1874, 3* part.). 



2. A, Mûntz, Sur le rôle de l'ammoniaque dans la nutrition des végétaux 

 (C. R, Ac, Se. t. CIX, 1889). 



3. Pellet, De l'existence de l'ammoniaque dans les végétaux, la chair 

 Tnusculaire et la levure (Ann. agr., vol. VF, 1880). 



4. Th. Schlœsing, Contribution à l'étude de la chimie agricole (Encyclop. 

 chimiq., t. X, 1885). 



