A. Le Renard. — Sur la valeur antitoxique de l'aliment 151 



dans tout le règne végétal, aussi bien chez les Phanérogames 

 que chez les Cryptogames (i). 



Donc, si nous voulons ranger les composés azotés miné- 

 raux par ordre de valeur alimentaire, nous devons placer en tête 

 le nitrate d'ammoniaque, bien que pour les Champignons l'am- 

 moniaque soit à peu près seule à considérer. Ensuite, pour les 

 sels ammoniacaux : le sulfate, le phosphate, le chlorure, le car- 

 bonate. Ce dernier sel, inoffensif suivant les uns, serait toxique 

 suivant d'autres ; il est certain que, comme le dit Mayer, son 

 alcalinité doit le rendre nuisible, surtout aux Champignons, car 

 il nécessite la formation d'un acide pour lui faire perdre son 

 alcalinité. Le chlorure d'ammonium ne remplit pas les condi- 

 tions voulues pour parvenir jusqu'à l'albumine, et le processus 

 dans lequel il entre s'arrête à la formation d'asparagine, du 

 moins chez les végétaux supérieurs ; on ne sait ce qui se passe 

 au juste chez les Champignons. Le phosphate d'ammoniaque 

 agit davantage sur la croissance parce qu'il favorise la division 

 cellulaire par la formation de substance nucléaire et, par suite, 

 la formation d'albumine. 



Quant aux nitrates, leur classement par ordre d'utilité sera 

 le suivant, le nitrate d'ammonium mis hors rang .'nitrate de 

 potassium, nitrate de magnésium. Pour les végétaux inférieurs 

 on ne s'est jamais occupé de ce dernier nitrate et nous verrons 

 plus loin que si, peut-être, il est peu alimentaire, il constitue 

 un stimulus remarquable pour la germination de certaines coni- 

 dies et possède une valeur antitoxique remarquable. Le potas- 

 sium, suivant Wehmer, n'est pas indispensable, comme du reste 

 le magnésium, et il en donne comme preuves que Naegeli et 

 Benecke ont toujours obtenu des germinations sans potassium 

 ou sans magnésium, attribuant pour leur part ce résultat aux 

 impuretés contenues dans les solutions. Il s'est même engagé 

 entre eux une discussion à ce sujet et pourtant la solution est 

 facile, comme on le verra dans nos conclusions. Le potassium 

 peut cependant être indispensable aux végétaux supérieurs, 

 car il augmente la formation de l'amidon dans les grains de chlo- 

 rophylle en même temps que le développement des cellules. 

 Nous avons vu ce qu'il fallait penser du potassium combiné à 



I. A. Jorissen, Recherches sur la production de l'acide cyanhydrique dans 

 le régne végétal (Bull. Ac. roy., Bruxelles, VIII, 1884). 



