A. Le Renard. — Sur la valeur antitoxique de l'aliment 159 



ces phénomènes osmotiques n'avaient même pas lieu, par 

 suite de la régularisation de la turgescence accomplie non 

 pas passivement et par introduction du liquide extérieur 

 dans l'intérieur cellulaire, mais par la création rapide par le 

 protoplasma de certains composés qui viennent faire équilibre à 

 la différence de pression (i). Si le protoplasma sait se défendre 

 contre les variations osmotiques, il doit en être de même vis- 

 à-vis des variations chimiques du milieu ; nous avons déjà vu 

 comment le Pénicillium contrebalançait la présence d'un excès 

 de chaux par la sécrétion d'acide oxalique, et on sait que les 

 animaux aussi bien herbivores que carnivores ont la faculté de 

 produire de l'ammoniaque pour neutraliser l'excès des acides 

 introduits ou produits dans l'organisme par des phénomènes 

 d'oxydation (2). De telle sorte que des acides et des alcalis qui 

 semblent devoir agir comme poisons par leurs simples affinités 

 chimiques, en soustrayant au protoplasma respectivement des 

 bases ou des acides, peuvent nuire au végétal par la production 

 de phénomènes beaucoup plus complexes. Si, en vue d'arriver 

 à l'accommodation, le végétal crée des substances qui peuvent 

 lui être nuisibles, soit directement, soit par combinaison ulté- 

 rieure avec le toxique, il peut se présenter ce qu'on observe 

 dans les plantes sécrétant simultanément deux produits qui, tant 

 qu'ils sont séparés, restent inoffensifs, mais deviennent un toxique 

 redoutable dès qu'ils se mélangent (amygdaline -[- émulsine = 

 acide cyanhydrique). Ici encore, la plante peut fournir un des 

 éléments et le milieu extérieur l'autre. Ailleurs, c'est la décompo- 

 sition d'un des éléments du milieu qui amène la mort, comme 

 on le voit dans la décomposition par les Algues du chlorhydrate 

 d'ammoniaque en acide chlorhydrique et ammoniaque, ce qui les 

 tue. Les modifications du milieu extérieur peuvent être d'un autre 

 ordre. Ainsi, dans le chlore à sec, des spores de Penicilliitm se 

 montrent indemnes; mais, qu'on humecte la plaque de verre sur 

 laquelle sont ces spores , ou bien qu'on les sème sur des tranches de 

 Pomme de terre humides et qu'on les expose alors à l'action des 

 vapeurs de chlore, on voit au bout d'une minute leur couleur 



I Ottomar Heinsius von Mayenburg-, Là sungsconcentration ujtd Turgor- 

 regulation bei den Schimmelpihen (Jahrb. f. wiss. Bot., Bd XXXVI, 1901). 



2. H. Winterberg, Sur la théorie de l'intoxication par les acides (Zeitsch. 

 f. phys. Chem., t. XXV, 1899.) 



