174 JOURNAL DE BOTANIQUE 



existait un rapport entre la toxicité et les poids atomiques des 

 corps simples considérés. On peut, en comparant ces poids, 

 juger approximativement du degré d'utilité d'un corps pour la 

 vie d'un végétal, tout au moins de son degré d'assimilabilité et 

 de toxicité. Sestini a, le premier, exprimé cette idée que tous 

 les éléments nécessaires ou utiles ont un poids atomique infé- 

 rieur à 56. Benecke constate que les éléments nécessaires occu- 

 pent dans la série des poids atomiques une place moyenne et 

 que les corps à poids atomiques très faibles ou très élevés sont 

 toxiques ; ces expériences ont toutes été faites sur le Penicil- 

 lùmt, ce qui permet de considérer l'action de ces corps comme 

 portant sur une cellule végétale complète. Par exemple, le 

 lithium (= 7), le béryl (= 9) sont toxiques, le Na (= 23), est 

 indifférent, Mg (= 24) et K (= 29) sont utiles, Cu (;== 40) est 

 indifférent pour une certaine classe de végétaux ; à partir de là, 

 les minéraux sont tous plus ou moins toxiques. 



Pour les métalloïdes, l'hydrogène, l'oxygène, l'azote sont 

 indispensables et cependant ils deviennent toxiques, soit lors- 

 qu'ils subissent une augmentation de pression, soit lorsqu'ils 

 sont sous formes d'ions, comme l'hydrogène, ou combinés de 

 certaines manières parfois fort simples, comme HO, CAz. 

 D'une manière générale, la toxicité augmente avec le poids 

 atomique du métalloïde (Cl, Br, I). Lorsqu'ils sont combinés 

 avec les bases, soit utiles, soit indifférentes, la toxicité des 

 composés augmentera avec le poids atomique du métalloïde 

 combiné. 



Cette curieuse remarque s'étend à d'autres corps, mais alors 

 il n'y a plus à considérer le poids atomique d'un seul corps, 

 mais l'accumulation d'atomes ou de groupes atomiques d'un 

 même corps ou la composition stéréochimique de la molécule ; 

 ainsi, pour les alcools saturés, l'action toxique croît avec 

 l'augmentation des atomes de carbone (alcool méthylique, alcool 

 éthylique, etc.) (i). Pour les complexes organiques, le pouvoir 

 toxique augmente avec le nombre des groupes araides ou imides 

 (l'urée et l'uréthane) ; pour eux aussi les isomères voient croître 

 leur toxicité avec la labilité chimique ; les isonitriles sont plus 

 toxiques que les nitriles et ce caractère labile est déterminé 



T. M. Tsukamoto, /. c. 



