A. Le Renard. — Sur la valeur antitoxique de l'aliment [167] 



Toxique et antitoxique 



Avant d'entrer dans l'étude des sels minéraux et d'étudier 

 ainsi des complexes plus compliqués, il est bon de jeter un coup 

 d'œil d'ensemble sur ce que nous venons de voir. Ces expérien- 

 ces répandent un jour nouveau sur ce qui se passe dans la co- 

 nidie et en dehors d'elle, et la réflexion amène à des rapproche- 

 ments bien sugfoestifs et bien curieux. 



Comment agissent les sels de cuivre, d'abord pour paraly- 

 ser, puis, si l'action se prolonge, tuer la conidie en expérience? 

 La conidie contient, comme on le sait, des substances de ré- 

 serve que les rares analyses faites permettent de considérer 

 comme constituées par des hydrates de carbone et des matières 

 minérales ; les substances hydrocarbonées peuvent y être de 

 deux sortes : des sucres et des graisses. Overton (i) a montré 

 l'importance de ces corps gras et des aldéhydes pour la péné- 

 tration des substances chimiques et en particulier des matières 

 colorantes dans la cellule. Il est donc évident que, dans une 

 conidie plongée dans une solution cuprique, ces hydrates de 

 carbone, ces substances de réserve fixeront une partie du sel de 

 cuivre comme elles fixent déjà une partie des substances miné- 

 rales, et lorsque la quantité de cuivre sera dans un rapport 

 déterminé avec le total des substances minérales basiques, il y 

 aura immobilisation immédiate de ces substances et leur mise en 

 œuvre par leur processus germinatif ne pourra plus se faire, 

 d'où arrêt de la germination. Cette fixation est suffisamment forte 

 pour qu'un simple lavage ne puisse faire disparaître le sel de 

 cuivre, et même l'action d'un sel minéral ne peut en faire que 

 difficilement le déplacement. Cela tient sans nul doute à une 

 sorte d'électivité de la substance vivante et des hydrates de 

 carbone pour le cuivre et qui est telle que, pour une portion 

 infinitésimale de ce métal dissoute, la cellule en attire la plus 

 grande partie. On connaît d'autres exemples de cette fixation 

 du cuivre et les fameuses expériences de Naegeli sur les phéno- 

 mènes olygodynamiques ont montré que la paroi d'un verre 

 pouvait elle-même conserver du cuivre de façon fixe. L'atténua- 

 tion de la toxicité des solutions cupriques par la présence de 



I. E. Overton, Studien iiber die Aufttahme der Anilinfarben durck die 

 lebende Zelle (Pringaheim's Jahrb. f. wiss. liot., Bd XXIV, 1900). 



