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Nous ne nous bornons pas à des préceptes dogmatiques. 

 Nous cherchons à justifier chacune des pratiques recomman- 

 dées. Nous adressant à un public très large, et en dehors des 

 spécialistes auxquels certaines remarques pourraient sembler 

 superflues, nous croyons ainsi intéresser davantage à la récolte 

 et à la préparation des plantes. 



I. — Utilité de bons échantillons botaniques. 



La préparation d'échantillons botaniques répond à deux 

 sortes de besoins : des besoins d'ordre pratique ou des besoins 

 d'ordre scientifique. 



Dans l'ordre pratique, un voyageur ou un colon peut désirer 

 savoir à quelle espèce attribuer un produit utile ou un végétal 

 curieux. — A moins d'être botaniste lui-même, et de plus pourvu 

 de tous les documents nécessaires pour arriver à la détermina- 

 tion, il ne peut obtenir satisfaction qu'en envoyant à un bota- 

 niste de profession un échantillon permettant à celui-ci de 

 reconnaître l'espèce en question. — Le plus souvent, faute de 

 savoir ce qui est indispensable, il enverra un échantillon insuf- 

 fisant, sinon tout à fait inutilisable. 



Dans Tordre scientifique, les botanistes se proposent de 

 connaître, aussi parfaitement que possible, tout ce qui a rapport 

 aux végétaux qui revêtent le globe : d'une part, leur nature, 

 leur mode de végétation ou de floraison, leur structure et autres 

 détails concernant les plantes considérées en elles-mêmes et per- 

 mettant d'en apprécier les affinités; d'autre part, les conditions 

 de leur vie, leur répartition géographique, les lois qui prési- 

 dent à cette répartition et tout ce qui concerne les plantes con- 

 sidérées dans leur milieu naturel et dans leurs rapports avec 

 ce milieu. 



Un esprit insuffisamment préparé peut ne voir, dans cette 

 étude, que la satisfaction d'une curiosité scientifique, chose 

 intéressante à coup sûr, mais sans utilité apparente aux yeux 

 d'un homme qui emploie son activité à conquérir un empire à 

 son pays, ou à étendre un commerce rémunérateur. — En réa- 

 lité, de ces connaissances spéculatives découlent des applica- 

 tions pratiques de premier ordre. 



Ainsi, pour assurer la satisfaction du besoin d'ordre pratique 



