H. Hua. — Instructions pour la récolte et l'envoi des échantillons. 175 



envisagé d'abord, il est évident qu'un botaniste, aussi savant 

 qu'on le suppose, sera impuissant à donner des renseignements 

 précis sur une espèce qu'il n'aurait jamais vue ou dont, au 

 moins, il n'aurait jamais vu les analogues. Il importe donc que 

 chacun donne ses soins à faire connaître au mieux les divers 

 types végétaux rencontrés dans ses explorations. Ce faisant, il 

 facilite la tâche de ceux qui viennent après lui, et c'est là le but 

 vers lequel doivent tendre nos efforts sur quelque objet que 

 nous les appliquions. 



Autre point de vue plus pratique encore : la connaissance 

 approfondie de la végétation naturelle d'une région déterminée 

 donne des lumières spéciales sur la nature du sol, les conditions 

 climatériques, et par suite sur le genre de culture qu'il convien- 

 dra d'y entreprendre. 



Ces diverses observations montrent assez que pour donner 

 à une exploration toute sa valeur scientifique, il est indispen- 

 sable, soit qu'on se place au point de vue exclusivement pra- 

 tique, soit qu'on envisage le développement de la science géné- 

 rale, de récolter des échantillons botaniques aussi parfaits et 

 aussi nombreux que possible. 



II. — Ce que l'on doit entendre par le terme 

 < échantillon botanique ». 



Un échantillon bota?iique est une portion déplante suffisante 

 pour renseigner sur la nature de celle-ci et en pei'mettre la déter- 

 mination. 



1. Le plus indispensable des éléments pour la détermination 

 est un rameau fleitri. 



Un tel rameau suffit le plus souvent, tandis que l'absence de 

 fleurs compromet toujours la bonne détermination. 



Les classifications en usage ayant été établies principale- 

 ment sur l'examen des organes floraux, il serait superflu de s'at- 

 tarder à démontrer que ces organes sont indispensables pour 

 une détermination rigoureuse. S'ils viennent à manquer, au lieu 

 d'être fondée sur une déduction véritablement scientifique aussi 

 certaine que possible, la détermination ne se fait qu'au hasard 

 des souvenirs qui rapprochent l'échantillon imparfait d'échan- 

 tillons parfaits précédemment observés. 



