202 JOURNAL DE BOTANIQUE 



din, il réussit à s'y faire engager comme naturaliste. Le 

 15 septembre 1798, il écrit à Saint- Amans : « A chaque pas, 

 quelque chose d'inconnu va frapper mes regards et je vais 

 rapporter dans toutes les parties de l'histoire naturelle du nou- 

 veau et du rare. » 



Partie en 1799, l'expédition de Baudin visita d'abord Ma- 

 dère, les Canaries, les îles du Cap Vert où Bory récolta de nom- 

 breux matériaux, puis elle se dirigea sur les Mascareignes. La 

 discorde se mit alors dans le personnel. Bory refusa d'aller plus 

 loin et se fit débarquer à Maurice. Il était d'ailleurs malade. «Je 

 me flatais, dit-il, que l'océan ne me serait pas contraire ; mais, 

 soit l'air humide et salin de la mer, soit le roulis continuel, soit 

 l'indigne nourriture salée dont on nous a nourri pendant une 

 traversée de cinq mois, quoique le gouvernement nous eut donné 

 un beau traitement de table, quand j'arrivai au Port Nord-Ouest, 

 notre chirurgien me mit à l'hôpital où j'ai demeuré deux mois. » 

 La botanique le guérit ; il partit ensuite pour l'île de France, 

 poursuivant l'expédition à ses frais, s'installant sur le volcan 

 en éruption, levant le plan du pays, récoltant une énorme 

 quantité de plantes, animaux, minéraux avec une ardeur et une 

 activité dont témoignent trois lettres fort intéressantes adressées 

 à Bosc et à Saint-Amans. Puis, Bory rentre en France en 1802, 

 après un arrêt à Sainte-Hélène dont il lève le plan. Il débarque 

 à Bordeaux, repart pour Paris puis pour Rennes, où il rejoint 

 son régiment, s'y marie et s'occupe de faire imprimer son his- 

 toire des Canaries sous le titre : Essais stir les isles Fortunées de 

 l'antique Atlantide qui paraît en 1803 avant qu'il eût vingt- cinq 

 ans et lui valut le titre de correspondant de l'Institut (1). En 

 même temps, il prépare son Voyage dans les quatre principales 

 îles des mers d'Afrique, composé de trois volumes et un atlas, 

 mais, obligé de se rendre, comme militaire, au camp de Bou- 

 logne, où Napoléon préparait sa descente en Angleterre, il 

 confie la surveillance de l'impression et ses manuscrits à son 

 ami Dufour. « J'entrepris là une rude besogne, dit celui-ci, un 

 rôle fort pénible de conciliateur entre l'auteur, l'imprimeur et 



1. Les Essais sont datés de Germinal an XI, mais on lit en renvoi : « Cet 

 ouvrage était terminé depuis près de deux ans ; mais des circonstances m'ont 

 empêché jusqu'à présent de le livrer à l'impression. » Bory écrivit donc son 

 manuscrit en mer ou aux Mascareignes. 



