C. Sauvageau. — Bory de Saint- Vincent, d'après sa correspondance. 205 



herbier, où, ce que j'ai eu le temps d'en voir, j'ai reconnu une 

 foule d'erreurs, dont vous sentez bien, je ne l'ai pas heurté. La 

 cryptogamie surtout était détestable à cet égard ; et j'ai senti 

 le malheur des savans qui font des livres sur des livres et qui 

 citent comme nouveau ce qu'ils trouvent dans une Flore, sur la 

 réputation de l'auteur. Je vous jure que si j'entreprenais jamais 

 un Systema, je voudrais voir les herbiers de tous ceux que je 

 citerais. Je parie que sur les 100 ou 150 plantes nouvelles de 

 Schrank, il n'y en a pas dix qui le soient. » 



La quatrième coalition ne permit pas à Bory de réaliser son 

 rêve d'un voyage d'exploration aux tropiques. Il prend part à 

 la campagne de 1806 contre la Prusse et la Russie, assiste à 

 Iéna, continuant à renseigner Dufour sur ses herborisations 

 faites au galop et sur ses visites aux botanistes. « Berlin est une 

 magnifique ville. C'est Palmire, Athènes, une cité antique par 

 ses édifices, sa régularité, son étendue, etc. Mais, il n'y a 

 que 160.000 âmes et beaucoup de misère même en temps de 

 paix. La Prusse étant généralement un pays affreux, le plus 

 misérable que j'ai jamais vu et près duquel, sans exagération, 

 les grandes Landes, depuis La Teste, Dax et le Muret sont un 

 Paradis... Le sol est un sable jaunâtre, mobile, sur lequel ne 

 croît pas même une bruyère, que colorent par place des bou- 

 quets de Festuca ovina et qu'ombragent en plusieurs endroits 

 de Statïce armeria (variétés, scape elongato, foliis brevioribus) 

 et Gnaphaliiim arenarhim, tristes forêts de pins, non le Pïnus 

 de nos Landes qui est bien une espèce (Pinus maritima vul- 

 garis, longfjolia des anciens), mais le Pinus rufo-a, sirobis pa- 

 rioribtts de Miller. On a mal à propos confondu ces deux arbres. 

 Linné n'eut pas dû les réunir. Quelques bouleaux sont jettes ça 

 et là. Je gagerais que la Flore entre l'Elbe et l'Oder ne passe 

 pas 170 plantes. Je ne vois même pas dans les eaux ces Scirpes, 

 ces Potamogetons, ces Conferves que le botaniste espérerait 

 y rencontrer. » Wildenow, qui avait établi un Bory a et un 



qui, malgré son format in-4", eut quelque succès. Mais je l'ai trouvé moi-même 

 plein de fautes de style et d'idées exagérées qu'on peut émettre à vingt ans 

 (car j'avais vingt ans quand je le fis et vingt-deux quand il fut imprimé), mais 

 qu'on n'exprimerait plus dans l'âge de raison où je commence à arriver, âge où 

 j'apprens que sur cinquante choses que j'avais regardées comme indubitables 

 jusqu'ici, il en est de quarante-huit à quarante-neuf et demie qui sont évidem- 

 ment des absurdités ou des choses douteuses. » 



