F. Gagnepain. — Connaissance du genre Polycarpaea Lavik. 275 



CONTRIBUTION A LA CONNAISSANCE 

 DU GENRE FOL YCARPMA LAMK 



par F. GAGNEPAIN. 



Les Polycarpœa rappellent à la fois les Spergularia par leurs 

 feuilles en faux verticilles et accompagnées de stipules sca- 

 rieuses, et les Scier anthzis par la petitesse de leurs fleurs. Mais 

 ces fleurs sont toujours fortement scarieuses, souvent très 

 blanches, par les sépales et les pétales. 



Les sépales des Polycarpasa sont imbriqués, généralement au 

 nombre de 5, très souvent aigus avec une nervure médiane 

 fauve ou non sur le sec suivant les espèces. Les pétales, au 

 nombre de 5, sont alternes avec eux, insérés souvent sur les 

 bords d'un disque membraneux, qui est soudé avec le réceptacle 

 infundibuliforme. C'est au milieu et au fond de ce réceptacle 

 qu'est inséré l'ovaire, en sorte que les pétales sont périgynes. 

 Ils sont toujours fortement scarieux comme les sépales, varient 

 de taille, de forme et de coloration suivant les espèces. Dans le 

 sinus formé par deux pétales consécutifs, s'insère, sur les bords 

 du disque souvent, le filet des 5 étamines fréquemment lori- 

 forme, un peu plus large à la base ; les 5 anthères sont à 2 loges 

 contiguës, introrses, déhiscentes par une ligne longitudinale. 

 Au fond du réceptacle en entonnoir s'insère l'ovaire turbiné 

 avec la pointe en bas ; son sommet un peu arrondi, coriace, est 

 obtus avec un mamelon large qui porte le style. Ce style est 

 unique, en colonne plus ou moins longue. Dans quelques espèces 

 il est capité au sommet, vaguement trilobé ; dans d'autres, 

 on distingue à peine le stigmate un peu plus large. 



Si on touche, même légèrement, un ovaire jeune, il se fend 

 en 3, rarement 4 valves, à partir du sommet, là où le péricarpe 

 est induré, crustacé. C'est de la même manière que s'ouvre aussi 

 la capsule. Si on observe le placenta, on reconnaît qu'il occupe 

 la partie centrale et basilaire de l'ovaire ; rarement les ovules 

 supérieurs montent plus haut que le tiers inférieur de l'ovaire, qui 

 est ainsi vide aux deux tiers supérieurs. Le trophosperme, basi- 

 laire et court, consiste en un faisceau de funicules(3-i2, rarement 



