F. Gagnepain. — Connaissance du genre Polycarpaea Lamk. 277 



40 fleurs, 6 ou 7 présentaient des pétales un peu plus elliptiques 

 oblongs que dans le type. Il n'est pas extraordinaire de ren- 

 contrer des fleurs mâles, par avortement, au sommet de l'in- 

 florescence et on ne doit pas s'étonner si dans ces fleurs la 

 longueur et la forme des pétales n'étaient pas absolument com- 

 parables à celles des fleurs normales. 



Il semble donc que, pour séparer les espèces de ce genre 

 difficile, largement répandu sur le globe, on doive s'adresser 

 d'abord à la longueur des styles et en second lieu à la forme et 

 à la longueur des pétales. 



Style. — D'après les observations précédemment citées, 

 d'après l'ensemble aussi des analyses d'une dizaine d'espèces 

 appartenant à des continents différents, le style donne donc une 

 excellente coupe dans le genre. Il est capité ou non au sommet, 

 parfois vaguement trilobé. Si on l'observe jeune, il est dans son 

 plein développement et peut être plus court, aussi long ou deux 

 fois plus long que l'ovaire jeune. L'observer sur la capsule 

 serait lui retrouver les mêmes dimensions, mais rendre les com- 

 paraisons difficiles, car l'ovaire s'est considérablement déve- 

 loppé. On reconnaîtra que l'ovaire est jeune lorsque les 

 anthères sont à peine déhiscentes et que les ovules n'ont pas 

 reçu de fécondation marquée. 



Pétales. — Les pétales sont orbiculaires, plus ou moins 

 tronqués au sommet, ou oblongs, émarginés ou non, et même 

 triangulaires, ou ovales-aigus comme les sépales. Il ne faut pas 

 accorder d'importance à cette émargination des pétales parce 

 qu'elle est faible, peut être artificielle avec des organes scarieux 

 fragiles, et sutout parce que, dans une même fleur, on trouve, 

 suivant le rang, des pétales émarginés ou non. En outre, les 

 pétales peuvent être tronqués, obtus ou aigus. Ils sont beaucoup 

 plus courts, sensiblement aussi longs ou notablement plus longs 

 que les sépales, et ce sont là des caractères en général fixes dans 

 une même espèce. Quant à la coloration, ils sont roux (pelure 

 d'oignon), rosés, ou blancs scarieux, caractère fixe, avec ou sans 

 bande médiane pourpre. 



Etamines. — Toujours au nombre de 5, elles présentent 

 des anthères circulaires ou elliptiques, qui étant observées 

 jeunes, avant la déhiscence et les déformations, peuvent distin- 

 guer les espèces. 



