SÉANCE DU 13 NOVEMBRE 1917 141 



la durée. J'ai, cependant, rencontré un mâle d'/Eschna cyanea 

 qui ne s'immobilisait, une fois sur le dos, que sous l'action 

 d'une pression exercée sur une large surface à la racine des 

 ailes. 



Quoi qu'il en soit, le phénomène est extrêmement net chez 

 les Odonates. Son étude, toutefois, se présente dans de meil- 

 leures conditions chez certains Lépidoptères, tels que Calii- 

 morpha fiera L., Spilosoma menthastri Esp. (1) et chez certains 

 Diptères, un Muscide, Dcxia rustica Fal. et, surtout, un Asilide, 

 Machimus pilipes Meig. 



En renversant cet Asilide sur le dos et en l'y maintenant 

 deux ou trois secondes, parfois môme beaucoup moins, il 

 devient immobile; la seule difficulté est de le saisir par l'extré- 

 mité des ailes. Une fois immobile, il le demeure un assez 

 long temps, vingt minutes et au delà. Il s'agit bien d'une 

 véritable immobilisation et non d'une simple immobilité; divers 

 faits en fournissent la preuve. M. pilipes, animal très sensible 

 aux excitations extérieures, se déplace par vols brusques et 

 fréquents, dans l'intervalle desquels il reste parfaitement 

 immobile. Mais il suffit d'un léger attouchement pour le faire 

 repartir. Au contraire, lorsqu'il est immobilisé sur le dos, on 

 peut le toucher, le saisir, le pincer, le déplacer en le soulevant, 

 on peut môme fléchir les pattes ave- précaution, les ramener 

 vers la ligne médiane de manière à accrocher celles de gauche 

 avec celles de droite, sans que l'animal bouge. L'état d'immo- 

 bilisation ne peut être mieux caractérisé. 



Il ne l'est pas moins chez les deux Lépidoptères. Tous deux 

 se comportent d'une façon comparable et ne diffèrent guère que 

 par la durée de l'immobilisation, assez longue chez Spilosoma 

 menthastri, relativement courte chez Callimorpha Itéra. Chez 

 l'un et chez l'autre, le renversement détermine un état tout à 

 fait semblable à celui que déterminerait une autre excitation : 

 la pression de l'aile ou du sternum n'immobilise pas mieux, ni 

 pour plus longtemps. 



Les diverses observations concordent donc d'un animal à 

 l'autre. Mais elles ne fournissent aucune indication sur l'essence 

 du phénomène. Au premier abord il ressemble à celui dont j'ai 

 rappelé l'existence chez les Oiseaux (2). La ressemblance, 



(1) Mon ami F. Picard a bien voulu m écrire que Spilosoma fuliginosa L. se 

 comportait de la même manière. 



(2) Notre jeune collègue Marc-Adrien DoLi.Frs m'écrit du front qu'il l'a éga- 

 lement observé cbez le Lézard. 



