144 SÉANCE DU 13 NOVEMBRE 1917 



Suivant les zones périphériques sur lesquelles elles portent, 

 les excitations extérieures mobilisent ou immobilisent l'Arthro- 

 pode. L'excitation tonique des tarses, en. particulier, concourt 

 à maintenir l'animal en état de mobilisation, — qu'il ne faut pas 

 confondre avec l'état de mouvement; cette excitation contribue 

 à neutraliser les excitations portant sur d'autres zones périphé- 

 riques et qui sont immobilisantes. Quand les tarses perdent 

 contact avec un support, une partie des excitations mobilisantes 

 manquant du môme coup, les excitations immobilisantes 

 peuvent alors prendre le dessus et provoquer une contracture 

 plus ou moins durable. 



t'n pareil effet ne se produit, naturellement, que clans cer- 

 taines conditions. Lorsque l'Insecte vole, les excitations de 

 contact font également défaut et leur absence n'entraîne 

 cependant pas l'immobilisation. Mais il convient de remarquer 

 que, dans ce cas, le battement des ailes précède la perte de 

 contact. Or, ce battement résulte d'excitations mobilisantes qui 

 contrebalancent, et au delà, l'absence des excitations tarsales. 

 Les excitations visuelles, entre autres, jouent un rôle important 

 chez certains Insectes, chez les Odonates en particulier. On le 

 constate, parfois, lorsqu'on examine une /Eschna posée sur un 

 buisson. Un peu avant qu'elle ne s'envole, ses ailes antérieures 

 sont le siège de vibrations courtes et répétées qui durent 

 plus ou moins longtemps, sans doute en fonction de variables 

 diverses - - et en particulier de la température extérieure. Or, 

 comme je le montrerai ultérieurement, ces vibrations dépendent 

 précisément, pour une part, des excitations visuelles. Leur 

 importance est moindre chez d'autres Insectes qui sont plus 

 spécialement soumis à des excitations d'un autre ordre, dont 

 nous ne sommes pas en état de reconnaître exactement la 

 nature. 



Quoi qu'il en soit, nous nous trouvons vraisemblablement en 

 présence d'un phénomène général chez les Arthropodes. Leurs 

 terminaisons nerveuses périphériques reçoivent sans cesse des 

 excitations de tous ordres; suivant leur point d'application, ces 

 excitations provoquent une contraction mobilisante ou une 

 contraction immobilisante. Les unes et les autres prennent 

 alternativement le dessus au cours de l'activité normale de 

 l'Insecte. On s'explique alors qu'un Insecte volera tant que les 

 excitations mobilisantes domineront les immobilisantes, tant 

 que, par exemple, les excitations visuelles compenseront l'ab- 

 sence des excitations tarsales. 



