184 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



atténué pour un organisme A, pouvant l'être très peu pour un 

 organisme B. La conception de l'atténuation plus ou moins 

 marquée garde donc toute sa relativité, évoquant constamment 

 l'idée d'un rapport entre la sensibilité de l'être vivant et le 

 pouvoir nocif de la substance considérée. 



On comprend dès lors qu'un complexe riche en antitoxine 

 (toxine bien saturée de contre poison) et qui est inoffensif pour 

 des animaux bien portants, puisse être dangereux pour des 

 organismes débilités et sensibilisés par une infection antérieure 

 ou un traitement vaccinal trop prolongé. Il est possible, semble- 

 t-il, d'expliquer ainsi pourquoi on peut empoisonner, par la 

 toxine diphtérique, des animaux fournisseurs d'un sérum anti- 

 diphtérique actif. La modification de la toxine s'opère, mais 

 l'animal est devenu sensible même à la toxine saturée et très 

 atténuée, laquelle eût été parfaitement tolérée par des orga- 

 nismes normaux. La sensibilité, vis-à-vis de toxine tétanique 

 mêlée d'antitoxine*, de cobayes immunisés contre le vibrion 

 cholérique (Roux et Vaillard) est vraisemblablement un autre 

 exemple du même fait. 



Pour protéger contre l'alexine des globules rouges normaux, 

 non sensibilisés par un immunsérum spécifique, une quantité 

 relativement faible de sérum antialexique est suffisante. Ce 

 dernier doit, au contraire, intervenir à grande dose si l'on veut 

 mettre à l'abri de l'hémolyse des globules que cet immunsérum 

 a rendus très sensibles à l'influence alexique. Le fait est facile 

 à vérifier. MM. Morgenroth et Sachs ' ont établi, dans le même 

 ordre d'idées, qu'il faut plus d'antialexine pour protéger les 

 globules, lorsque ceux-ci ont été fortement sensibilisés, que 

 dans le cas où ils n'ont été impressionnés que par une faible dose 

 de sensibilisatrice; en d'autres termes, le même complexe 

 (alexine-antialexine) pourra se montrer iooffensif ou dangereux, 

 suivant l'énergie de la sensibilisation. 



Ceci nous amène à considérer les résultats observés par les 

 expérimentateurs qui ont injecté aux animaux de la toxine 

 partiellement neutralisée par de l'antitoxine. La substance 

 injectée dans ces conditions n'est autre, nous le savons, que de 



1. Bien entendu, ces mélanges sont, dans les expériences de ces savants, 

 inactifs pour des cobayes normaux. 



2. Berliner klin. Wochenschrift, 1902, n" 35. 



