ALIMEiNTATION AZOTEE D'UNE ALGUE. 323 



M. Kossowitsch n'a jamais trouvé, à la lin de la culture, plus 

 d'azote qu'il n'en avait mis au début; d'oii la conclusion que le 

 cystocorcus n'assimile pas d'azote gazeux. 



Or, M. Kossowitsch n'a jamais pesé ses récoltes, — la culture 

 sur sable lui rendait la cliose presque impossible — mais les ren- 

 dements que j'ai obtenus dans de nombreuses cultures en milieu 

 liquide glucose ' me permettent de supposer très légitimement 

 que dans les conditions où il s'est placé, le poids de la récolte a 

 dû être d'environ la moitié du poids de sucre disparu, soit 

 40 milligrammes; le cystococcus renfermant 3,14 0/0 de son 

 poids d'azote (nombre obtenu dans un dosage par la méthode 

 de Dumas), 40 milligrammes n'en contiennent pas tout à fait 

 2'^?'",3; le milieu nutritif contenait donc tout l'azote nécessaire à 

 la plante qui pouvait prendre naissance aux dépens du glucose : 

 celle-ci n'avait par suite aucun besoin d'en chercher dans 

 l'atmosphère. Une fois la totalité du sucre consommé, l'algue 

 pouvait, il est vrai, se développer aux dépens de l'anhydride 

 carbonique amené par le courant d'air, — j'ai constaté d'ailleurs 

 combien est laborieuse sa multiplication dans ces conditions; — 

 mais rien ne dit quelle puisse satisfaire à la fois au double 

 travail de la synthèse de sa matière hydrocarbonée et de l'or- 

 ganisation de l'azote gazeux; tout ce que l'on sait sur la biologie 

 ds m icrobes hxateurs d'azote, le ChMridiwn pasteiiriammi, le 

 Microbe des nodosités des légiiniinenses, par exemple, tendrait à 

 faire croire que l'organisation de l'azote libre exige une très 

 grande dépense d'énergie, qui ne peut être fournie que par la 

 destruction d'une grande quantité de matière organique. Il se 

 pourrait donc fort bien que le cystococcus ne soit capable d'assi- 

 miler l'azote gazeux que quand la dépense d'énergie pour 

 l'assimilation du carbone est réduite au minimum, c'est-à-dire 

 quandil trouve de la matière organique à brûler comme un microbe. 



De plus, M. Kossowitsch, pour amorcer ses cultures, a 

 employé l'azote nitrique; peut-être eùt-il mieux fait d'avoir 

 recours à une forme d'azote moins facilement assimilable, 

 comme l'azote organique? 



Toutes ces expériences ont donc besoin d'être reprises sur 

 de nouvelles bases. 



1. Ces expériences feront l'objet d'un mémoire qui va paraître incessamment 

 sur l'assimilation tlu carbone par le cystococcus. 



