SUll LA IMIVSIOLOGIE D'UNE ALGUE VEIITE. 371 



Le coeflicient d'ulilisation du carbone, toujours plus petit 

 que l'unité, s'en écartera d'autant moins (jue E sera plus petit 

 relativement à D, c'est-à-dire que la quantité de carbone 

 excrétée sera plus faible relativement à celle mise en œuvre, 

 ce qui était évident à priori. Il varie comme le rendement, en 

 ayant une signification plus précise. 



Ceci posé, il est aisé de comprendre à (juel point la vie des 

 plantes vertes diffère de celle de toutes les autres. 



Celles-ci prennent exclusivement leur carbone au substratum 

 sur lequel elles reposent, et, si cet élément leur est offert sous la 

 forme préférée, sous celle de sucre, le rendement ne dépasse 

 guère 1/3 ; il faut trois parties de sucre pour faire une partie de 

 plante (là au moins où des mesures exactes ont été faites, 

 comme dans le cas de la levure et de quelques mucédinées*). 

 Le coefficient d'ulilisation du carbone est alors voisin de 0,iO ; 

 environ 60 0/0 du carbone mis en œuvre ne font que traverser 

 les tissus de la plante et subissent en grande partie une combus- 

 tion complète, pour produire l'énergie nécessaire aux réactions 

 chimiques dont le "protoplasma est le siège. La lumière joue 

 d'ordinaire un rôle très eli'acé dans la vie de ces végétaux ; elle 

 peut sans inconvénient faire défaut la plus grande partie du 

 temps. J'ajoute qu'en général l'ammoniaque est une excellente 

 source d'azote, sinon la meilleure. 



Il en va tout autrement pour les plantes vertes. Elles pren- 

 nent normalement leur carbone dans l'atmosphère, etle coefficient 

 d'utilisation du carbone a une valeur très élevée; je ne connais 

 aucune expérience qui permette de le calculer exactement; une 

 seule, faite par M. Th. Schlœsing - pour établir le bilan du car- 

 bone dans le développement de la Houque laineuse, donne à 

 penser que ce coefficient doitètre très voisin de l'unité ', la presque 

 totalité du carbone qui pénètre dans la plante est construite, 

 ce qui se conçoit étant donnée la faible quantité d'anhydride 

 carbonique qu'exhalent les plantes vertes. Celles-ci. ne pouvant 

 se procurer d'énergie en brûlant du carbone, s'en procurent 

 autrement, elles en prennent à la lumière solaire, qui devient 



1. DicLAix, Traité de microb. î, p. 19G. 



■2. Th. Schloesing, Ann. last. Past., t. VII, 1893, p. 28. 



3. Cette expérience ne permet pas une conclusiun absolument rigoureuse 

 parce que la lloui[ue a été cultivée en atmosphère cunlinée. Je ferai voir plus 

 loin, p. 387, que la vie û'ane plante verte à l'air libre ne peut être comparée à 

 celle de la même plante maintenue à robscurité ({u'avec beaucoup de réserves. 



