372 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



de ce fait absolument nécessaire au fonctionnement régulier de 

 leurs organes. 



Je viens de supposer, implicitement il est vrai, que les plantes 

 •pourvues de chlorophylle ne peuvent pas prendre de carbone 

 directement aux matières organiques du sol, c'est-à-dire sans 

 qu'il soit gazéifié au préalable. En est-il réellement ainsi? Il ne 

 semble pas que la question ait été posée nettement avant Liebig' , 

 qui la résolut par la négative: Boussingault conclut dans le 

 même sens, car. dit-il: « J'admets que la totalité du carbone, 

 assimilé par les plantes, a le gaz carbonique pour origine, parce 

 que je ne connais pas une observation assez nette et assez com- 

 plète pour établir que les matières carbonées renfermées dans 

 le sol, les acides bruns par exemple, leur fournissent directe- 

 ment du carbone ^ » Plus récemment M. Duclaux ^ a montré que 

 ni les haricots, ni les pois ne pouvaient pendant la germination 

 attaquer la caséine, le lactose, le saccharose ou l'amidon cuit. 

 J. Laurent', au contraire, a conclu de cultures faites à la 

 lumière, que le maïs peut prendre par ses racines du carbone 

 au glucose et au sucre interverti, mais les expériences faites en 

 présence de l'anhydride carbonique de l'air manquent de préci- 

 sion. Enlin, suivant M. Mazé % le maïs peut à l'obscurité assi- 

 miler de faibles quantités de glucose. En somme, dans l'état 

 actuel de la science, on peut dire que si les plantes vertes pren- 

 nent du carbone aux matières organiques du sol, elles ne le font 

 que difficilement et pour de faibles quantités, à l'état normal 

 bien entendu. 



On sait que les végétaux à chlorophylle consomment très 

 aisément l'azote nitrique, tandis qu'ils n'assimilent l'azote 

 ammoniacal que sous certaines réserves". 



Ainsi, tant au point de vue de la nature de l'aliment carboné 

 et de son utilisation, qu'à celui de la nature de l'aliment azoté 

 et du rôle de la lumière, les plantes vertes diffèrent grandement 

 de toutes les autres. Ce que j'ai rappelé suffit amplement à faire 

 préjuger quelles dissemblances peuvent exister dans le détail 

 des phénomènes vitaux. 



i. LiEiiKi. Chimie app/i(/. à l'ayricull. 

 2. 15oussiNGAi:(/r. Chim. aqric., t. IV. 

 . 3. DiK'.LAUX, C. H. ISSo, C." p. 66. 



4. J. Lauuent, 6". n., I. CXXVll, p. 78(i. 



5. MAzii, C. n. IS'.tO, CXXVIll. p. isri. 



C>. Mazk, Aiiu, /iist. Pas/., t. XIV, 1900, p. rîO. 



