SUR LA PHYSIOLOGIE D'UNE ALGUE VERTE. 399 



corollaire de l'asphyxie des cellules, cadrait parfaitemciit avec 

 les faits observés chez les plantes dépourvues de chloro^jhylle; 

 mais, s'il eut été prouvé que des cellules vertes, maintenues h la 

 lumière et par conséquent dégageant de l'oxygène, pouvaient, 

 elles aussi, produire de l'alcool, il eût fallu chercher une autre 

 explication du phénomène ou tout au moins la modifier. 



Or il en est réellement ainsi. 



En 1882 M. Miintzi découvrit de l'alcool dans les tissus de 

 plantes vertes ayant vécu à la lumière dans une atmosphère 

 d'azote. Plus récemment M. Devaux - en a trouvé dans des tiges 

 et des branches de plantes ligneuses ayant vécu dans des condi- 

 tions normales. Mais dans un cas comme dans l'autre on pou- 

 vait se demander si la production d'alcool n'était pas la consé- 

 quence d'un commencement d'asphyxie des cellules dépourvues 

 de chlorophylle. 



M. Berthelot ^ fit faire un pas définitif à la question en éta- 

 blissant l'existence de traces d'alcool dans des feuilles vertes 

 dont la vie avait été des plus normales. 



Dès lors on était en droit de se demander, avec M. Duclaux, 

 si cet alcool, qui prend naissance au sein des tissus les plus 

 oxygénés, est réellement un produit d'élimination et s'il ne serait 

 pas plutôt, comme l'amidon et les sucres, une forme transitoire 

 que revêt le carbone avant d'être assimilé. 



M. Mazé\ MM. Godlewsky et Folsening^ ont récemment 

 fourni des arguments en faveur de cette manière de voir; les 

 sucres subiraient une série de dégradations successives, dont 

 l'aboutissant serait l'alcool; celui-ci serait par oxydation trans- 

 formé en aldéhyde, que le protoplasma utiliserait directement. 

 L'alcool serait donc en somme pour la plante un aliment; con 

 sommé d'ordinaire au fur et à mesure de sa production, il ne 

 s'accumulerait dans les tissus que quand ceux-ci manqueraient 

 d'oxygène pour le brûler. Ainsi s'expliqueraient d'une manière 

 très plausible tous les faits connus jusqu'ici. 



Comment cette question de la production de l'alcool se pré- 

 sente-t-elle dans le cas particulier du Gystococcus? 



2° Valgue peut faire de V alcool. — Je dirai tout de suite que 



1. MuNTz, Comp. rend., LXXXVI. 



2. Devaux, C. R. 1899. 



3. Berthelot, Trav. de la Slat. de Meitdon, 1809. 



4. Mazé, Comp. rend, juin 1899, et Ann.de l Inst. Past. 190-2. 



o. GoDLEwsKYetFoLSESiNGj.47«^e/V/.</er.-4//^. Wochenschr. /«AraAau juillet 1897 



