404 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



pour transformer en aldéhyde un poids^donné d'alcool. II est par 

 conséquent facile de s'assurer si l'oxydation, ne fût-ce qu'au 

 premier degré, de tout l'alcool qui a pu se produire a été possible 

 ou non. 



Je ferai cependant remarquer qu'en fait les chiffres n'ont pas 

 la signification mathématique qu'ils semblent posséder au pre- 

 mier abord, et cela pour plusieurs raisons : 



1° Il existe dans le liquide de culture, à la fin de chaque 

 expérience, une quantité d'alcool que je n'ai pu déterminer; 

 celui-ci s'est en effet vaporisé, quand j'ai extrait les gaz du 

 ballon, et il était impossible de le condenser en totalité dans un 

 réfrigérant même entouré de glace. Cet alcool n'a pas été oxydé; 

 d'oii une cause d'erreur dans l'évaluation de la quantité d'oxy- 

 gène nécessaire pour l'oxydation de l'alcool; 



2° Une très légère fraction de l'anhydride carbonique s'est 

 combinée aux bases, qui du lait de la culture ont été mises en 

 liberté dans la solution nutritive; 



3» Les matières azotées se sont oxydées. 



Ces deux dernières causes d'erreur font que l'oxygène dont 

 la plante a pu disposer ne peut être, lui non plus, évalué d'une 

 manière tout à fait rigoureuse. 



Malgré leur imperfection, les nombres que j'ai obtenus sont 

 intéressants. 



Le tableau VII résume les résultats de 4 expériences faites 

 en atmosphère conhnée, 3 à la lumière et 1 à l'obscurité. 



La culture 4 montre qu'en l'absence de lumière 21 "'?■■, 1 

 d'oxygène sur TO""»,») absorbés, soit les 3/10, ont servi à d'autres 

 oxydations qu'à celles de l'alcool, à celle des matières azotées 

 par exemple; je puis même aller plus loin et affirmer qu'il y a 

 plus des 3/10 qui ont été utilisés de cette façon; dans le cas de 

 cette culture, en effet, qui a duré 33 jours, le ballon contient 

 tellement d'anhydride carbonique que la plante a dû excréter 

 une notable quantité d'alcool dans le milieu, alcool qui, étant 

 resté tel quel, n'a pas été oxydé; le poids d'oxygène exigé par 

 l'oxydation de l'alcool est donc inférieur à 49'"»'', 5, et par suite 

 le poids d'oxygène employé à d'autres oxydations est supérieur 

 à 21 •"«'^,1. 



Bien que ce qui passe dans la vie d'une plante à l'obscurité 

 ne permette pas de conclure rigoureuuement ce qui se passerait 



