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matière organique par la plante. Malheureusement, il est im- 

 possible, en nourrissant le Cystococcus avec le seul carbone 

 de l'atmosphère, d'obtenir une récolte suffisante pour permettre 

 une pareille étude. J'en suis donc réduit à ne faire que des 

 conjectures sur les mutations du carbone dans les cellules de 

 l'algue. 



La rapidité avec laquelle sont consommés le glucose et le 

 lévulose fait supposer, avec beaucoup de vraisemblance, que 

 ces sucres font partie de l'échelle de synthèse de la matière 

 organique. Nous savons d'autre part que, vivant à la lumière, 

 soit aux dépens de sucre, soit aux dépens de l'anhydride carbo- 

 nique, le Cystococcus ne fabrique pas d'amidon dans ses cellules, 

 à condition, bien entendu, que ni l'azote ni les sels minéraux 

 ne lui fassent défaut; le carbone assimilé ne doit donc pas faire 

 forcément partie d'une molécule d'amidon dans le cours de son 

 évolution. 



Le glucose et le lévulose seraient donc parmi les premiers 

 produits de l'assimilation chlorophyllienne; l'amidon, quand il 

 s'en fait, ne serait qu'une forme de réserve de ceux-ci. 



Quant au saccharose, j'ignore s'il prend jamais naissance 

 dans les cellules; sa présence est d'autant plus douteuse qu'il 

 est, nous l'avons vu, assimilé avec une très grande lenteur et ne 

 saurait contribuer à l'amylogénèse. Il est donc difficile d'admettre 

 qu'il puisse être l'origine du glucose et du lévulose dans la 

 plante, comme dans les feuilles de Tropœolum; il en serait plutôt 

 une forme de réserve. 



VII 



BILAN DU CARBONE 



Faire le bilan du carbone dans la culture d'un végétal, c'est 

 déterminer d'une part le poids de carbone mis en œuvre pendant 

 une certaine période de la vie de la plante, et de l'autre les poids 

 de carbone qui se trouvent à la fin tant dans la plante que dans 

 l'atmosphère et le sol. 



En se rappelant ce que j'ai dit au début de ce mémoire sur 

 le rôle du carbone dans les végétaux, on comprendra de suite 

 combien les nombres qui figurent dans l'établissement du bilan 

 ont un sens peu précis, ijuand il s'agit de végétaux à chloro- 



