434 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



agir toute seule, au moins 50 à fîO ans pour arriver à ce résul- 

 tat. Quand les périodes d'assolement sont plus longues, et elles 

 sont souvent de 6 à 10 années, alors il faut un temps beaucoup 

 plus long pour y arriver, et même on risque de n'y parvenir 

 jamais, parce que les spores ou plutôt les conidies des entomo- 

 phytes les plus répandues et les plus virulentes ne se conservent 

 pas aussi bien et aussi longtemps que les endospores de certaines 

 bactéries. Elles sont détruites non seulement par le temps, par 

 le manque d'aliments appropriés et par le labourage qui, en 

 retournant chaque année une couche de terre d'une certaine 

 épaisseur, en expose une certaine quantité à l'air et au soleil, 

 mais aussi par de nombreux parasites, champignons, anguil- 

 lules et acariens, qui vivent à leurs dépens. 



Ces pertes sont compensées en partie par le développement 

 des entomophytes sur des larves d'autres insectes, des anisoplia, 

 melolontha, agriotcs, agrotis, qui vivent sur les céréales, de 

 nombreuses espèces de curculionides qui vivent sur les papilio- 

 nacées, de sorte que la quantité d'entomophytes qui peuplent 

 tous les champs cultivés de cette région devrait augmenter avec 

 le temps d'une façon très lente, mais à peu près constante, sur- 

 tout dans la couche du sol qui n'est pas atteinte par les labours 

 15 à 40 centimètres de profondeur), et dans laquelle les entomo- 

 phytes échappent mieux à l'action stérilisante de l'air, de la 

 (lumière, des variations atmosphériques et même aux atteintes 

 de leurs parasites. 



Nous connaissons des fermes dont tous les champs sont 

 actuellement assez riches en entomophytes pour rendre la multi- 

 plication progressive des cléonus impossible. La destruction 

 n'est jamais complète, mais la quantité de ceux qui échappent 

 chaque année à l'infection est insuffisante pour mettre les plan- 

 talions des betteraves en danger. On en trouve, au printemps, 

 tout au plus 1 à 2 kilogrammes (7,000 à 15,000 individus) par 

 hectare. Le développement des cléonus, des entomophytes et de 

 leurs parasites est arrivé dans les champs de ces fermes à un 

 état d'équilibre à peu près stable, qui ne pourra plus être troublé 

 que par un changement des assolements ou des cultures. 



On n'est en effet arrivé à ce résultat que dans des fermes bien 

 administrées et cultivées de la môme façon depuis à peu près 

 50 à 60 ans, c'est-à-dire depuis l'introduction de la culture des 



