LA DYSENTERIE EI^IDEMIOUE. 487 



contenu est souvent formé de glaires sanglantes; sa muqueuse 

 est œdématiée, d'un rouge vif ou sombre, avec des ecchymoses, 

 des hémorragies diffuses et des points de nécrose superficielle 

 sur le sommet des replis. Parfois les ganglions mésentériques 

 sont gros et rouges, et le foie est parsemé de plaques ocreuses. 

 Les altérations histologiques que présente la muqueuse intosti- 

 nile sont exactement semblables à celles qui s'observent après 

 l'inoculation des cultures vivantes (pi. X, fig. 4). 



Chez le chien, l'inoculation sous-cutanée du maceratum 

 détermine, comme chez le lapin, une ascension thermique 

 de 2" à2",o, et une véritable dysenterie clinique avec des selles 

 liquides et muco-sanglanles; mais l'animal ne meurt pas après 

 avoir reçu o c. c. 10 c. c. du liquide toxique. 



La toxine dysentérique est peu sensible à l'action de la 

 chaleur. Le chauffage en vase clos à 00°, 70°, et même 75° pen- 

 dant 1 heure ne diminue presque rien de son activité. La tempé- 

 rature de 73'^ à 80'^ appliquée durant le même temps l'affaiblit 

 notablement, mais ne la détruit pas : un liquide dont 1 c. c. injecté 

 dans la veine tue le lapin en quelques heures ne le tue plus, 

 après ce chauffage, qu'en 3, 8 ou 11 jours à la dose de 4 c. c. Si le 

 chauffage a été poussé jusqu'à 81", la toxine se montre sans 

 action, même à dose élevée. 



La toxine extraite des corps microbiens détermine donc les 

 mêmes effets locaux et généraux que le bacille dysentérique 

 vivant. Injectée sous la peau, cette toxine manifeste une affinité 

 élective pour la muqueuse intestinale, surtout celle du gros 

 intestin; elle y localise son action et provoque l'hypersécrétion 

 glandulaire, les lésions vasculaires, l'œdème phlegmasique, la 

 nécrose épilhéliale et les points de sphacèle qui caractérisent 

 les lésions dysentériques. En cela le poison se rapproche singu- 

 lièrement des toxines végétales, l'abrine et la ricine, qui, par 

 une même affinité élective, se fixent sur la muqueuse intesti- 

 nale pour y provoquer des lésions analogues. Mais le poison 

 dysentérique exerce en outre une action quasi constante sur le 

 système nerveux, laquelle se traduit parla paralysie des membres 

 et l'hypothermie terminales. C'est donc la toxine sécrétée au cours 

 de la multiplication des bacilles spécifiques dans la muqueuse 

 intestinale qui engendre les lésions anatomiques et les symp- 

 tômes géfiéraux propres à la dysenterie. Celle-ci devient dès 



