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avoir dans ces atrophies un processus de digestion intracellulaire, 

 les macrophages se substituant peu à peu, sous forme de tissu 

 conjonctif, aux cellules dinéronciées des organes qu'ils ont 

 phagocytés. L'illustration la plus typique de cette thèse paraît 

 être fournie })ar la résorption des ovules chez les Vertébrés. 

 De nombreux mémoires ont paru sur ce sujet; mais si la ques- 

 tion est tranchée en gros, il n'est peut être pas inutile d'en 

 examiner à nouveau quelques détails. 



Mes recherches ont porté sur les Amphibiens urodèles, aux- 

 quels RuGE (1889) a déjà consacré un mémoire assez étendu. 

 Plusieurs observateurs, tout dernièrement encore Dlbiisso.n 

 (1903), ont signalé, chez ces animaux et chez d'autres Vertébrés, 

 une dégénérescence « normale )), c'est-à-dire une résorption 

 sporadique, plus ou moins accusée, des ovules, chez des indi 

 vidus sacrifiés peu après la capture, et supposés par conséquent 

 avoir été saisis dans leurs conditions normales. On doit penser 

 toutefois que cette atrophie des ovules est souvent sous la 

 dépendance immédiate de conditions de nutrition générale ; les 

 observations ont plus d'une fois porté sur des animaux élevés 

 au laboratoire, dans des conditions peut-être défavorables et 

 assurément peu naturelles ; tel était sans doute le cas du 

 Lepidosiren examiné par Beddard (1886) '. Chez le moineau, vox 

 Brunn (1882) a signale un retour périodique annuel des phéno- 

 mènes atrophiques des ovules, coïncidant avec les semaines 

 d'incubation et de nourrissage des jeunes. Mingazzini (1893) a 

 constaté des atrophies particulièrement nombreuses chez des 

 Amphibiens et des Reptiles longtemps conservés en captivité. 

 Enfin M. Dubuisson a bien voulu me communi(juer que la dégéné- 

 rescence (( normale » s'observe surtout chez les Urodèles au 

 moment où ces animaux quittent les mares, après la ponte ; or 

 la période de vie aquatique est à la fois la période d'activité 

 génitale et la période d'abondante alimentation ; le retour à terre 

 marque le début du jeune pendant l'estivation, puis l'hivernage. 

 C'est précisément par l'influence du jeûne expérimental que j'ai 

 obtenu chez les tritons la résorption dos ovules, avec une inten- 



■1. La véritable signification du processus atrophique a d'ailleurs irliappr à 

 Beddard, qui a eru à une naissance des ovules par lusion de plusieurs cellules. 

 Beaucoup d'auteurs ont d'ailleurs méconnu le rùle dos phagocytes dont ils 

 observaient l'immigration dans les ovules, et les ont intei'prétés comme des 

 cellules élaborant les réserves vitelliiies. 



