ETUDES D'IlYDKOdKAPlIIE SOLTElULMiNE. 647 



lacluiux et du sel marin. J'ai conslato à plusieurs reprises que le 

 résidu était formé à peu près exclusivement de silice. J'avais 

 cru j>ouvoir atli'ibuer ses variations à la présence de quantités 

 variables de matières organiques. Il n'v en a jamais que très 

 peu (juauil il y en a; c'est la silice qui comble tous les vides; 

 quelquefois, il y en avait assez pour louchir l'eau d'une façon 

 perceptible à l'œil (60, 73). D'ordinaire rémulsion delà partie non 

 combinée de cette silice était assez fine pour que la transparence 

 ne laissât rien à désirer ; 



4" D'un bout à l'autre de la vallée, sur une longueur de 

 10 kilomètres, la seule sur laquelle aient porté ces études, ces 

 sources sont celles du niveau de séparation du calcaire et 

 des couches volcaniques. Les cartes géologiques ne montrent 

 pas partout les calcaires. Dans celle de M. Boule, on ne voit 

 guère que l'îlot que j'ai signalé à Olmet, et les couches d'Esmous, 

 en relation avec l'étalement que le terrain subit aux environs 

 d'Aurillac. Mais on le retrouve quand on cherche, tout le long 

 du niveau des sources. Le grand éboulement qui a déplacé les 

 eaux de Comblât s'est fait sur un fond régulier de marne. La 

 propriété de Clavières glisse, elle aussi, sur des marnes en 

 nappes; le village de Marions est eu voie de démolition perma- 

 nente, assis qu'il est sur des couches qui, un peu plus haut, 

 soutiennent, comme à Clavières, de larges pièces d'eau. Partout, 

 en résumé, on est averti de la présence du calcaire aquitanien 

 au niveau des sources. Il est presque partout caché sous les 

 éboulis. mais il est là, et il commande l'agriculture ; 



0° Bien qu'elles aient été retenues par ce terrain et aient par 

 conséquent coulé plus ou moins longtemps sur ces roches cal- 

 caires, les eaux de ces sources ne contiennent pas beaucoup 

 de chaux. Elles ne dépassent guère 20 milligrammes par litre. 

 Ce n'est qu'en arrivant à Esmons (73 ), à la fin de la série, que 

 la richesse en chaux augmente. Mais cette question en introduit 

 une autre : comment se fait l'enrichissement d'une eau? Celles-ci 

 viennent sourdre à un niveau assez constant de 700 mètres. Il y 

 en a beaucoup plus haut : il y en a plus bas. En quoi diffèrent- 

 elles les unes des autres? Cela est important à savoir, car si, par 

 hasard, toutes ces sources se ressemblaient autant que celles du 

 niveau de 700 mètres, les conclusions à tirer de ce que nous 

 venons d'apprendre seraient tout autres. 



