L' ALCOOL ET SES DROITS NATURELS. 795 



vaises. A mon grand regret, je ne sais pas ce que c'est qu'une essence : 

 ce n'est pas un corps défini. Sur la même plante il varie avecla saison, 

 et à plus forte raison d'une année à l'autre. Une essence n'est jamais 

 semblable à elle-même. Dès lors, comment pourrais-je répondre à vos 

 questions? U faudra repasser dans cinijuante ans pour savoir où sont 

 les bonnes et les mauvaises, si on continue à travailler, et il faudra 

 un siècle, peut-être même davantage, si vous voulez obtenir de nous 

 ce que le public, tantôt railleur, tantôt sérieux, vous prie de nous de- 

 mander; une formule d'absinthe sans absinthe. Nous vous verdirons de 

 l'orgeat, si vous voulez, mais soyez sur que le public trouvera des dif- 

 férences. )) 



Raisons de ^industriel. 



Voilà ce que l'Académie de médecine eût pu répondre au Pouvoir, 

 en restant vraie et correcte. Mais la question ne recevra pas sa réponse 

 tant que les fabricants de liqueurs n'interviendront pas pour parler 

 lelangage qui leurconvient. «Jusqu'ici, pourraient ilsdire.nous avons 

 comparu comme des accusés dans le procès de l'alcoolisme. C'est à 

 peu près aussi raisonnable et aussi juste que si on en voulait à l'im- 

 primerie de faire de mauvais livres. On n'a aucun droit de nous traiter 

 ainsi. Nous reconnaissons la grandeur du mal, son ubiquité et ses me- 

 naces. Nous appelons de tous nos vœux les mesures destinées à le 

 combattre, et on le' verra, aussitôt que ces mesures ne seront plus 

 uniquement dirigées contre nous par la préoccupation de nous trouver 

 coupables. 



(( Qu'on nous asseye de préférence aux bancs des témoins. Nous 

 avons, sur tous les points, plus d'expérience que personne, même que 

 l'Académie de médecine, qui n'a aucune qualité pour composer des 

 liqueurs. Nous, nous sommes des pharmaciens. Tout notre art est de 

 l'art pharmaceutique, celui qui s'occupait de la préparation des élixirs, 

 eaux de mélisse, vins fortifiants, vins médicinaux. Nous avons, il est 

 vrai, largement développé cette branche de leur industrie, aidés par 

 le goût public, qui est au moins pour moitié dans tout commerce qui 

 s'étend. Mais nous sommes restés leurs confrères. La preuve est qu'ils 

 nous imitent de leur mieux quand ils le peuvent. La preuve aussi, c'est 

 que dans ceux des Etats' d'Amérique qui ont prohibé l'alcool, les 

 pharmaciens ont seuls la permission d'en vendre sous couleur médicale. 

 Nous-mêmes, quand l'alcool, carburé ou non, aura pénétré dans l'in- 

 dustrie, nous aurons comme confrères ceux qui débiteront les mé- 

 langes nombreux qui seront en usage. Nous serons tous les adminis- 

 trateurs compétents de la force-alcool, et nous serons tous surpris si 

 on consulte des médecins sur le chauffage des bicyclettes. » 



