L ALCOOL ET SES DUOITS NATURELS. 805 



sentiment de Saussure, racontant sa première ascension au Mont-Blanc, 

 « j'en foulai le sommet avec une colère satisfaite ». Il n'avait guère 

 pense qu'à ce moment depuis qu'il vivait. 



L'administration des impôts logiques, que je rêve, la Logie, non 

 plus la Régie, se délivrera donc, et nous délivrera aussi, de ces cauche- 

 mars, en disant d'abord à tous les alcools, consommés comme chauffage, 

 éclairage et force motrice : « Passez : ce n'est plus une faveur que l'on 

 vous fait, c'est une justice qu'on vous rend. Paix aux honnêtes 

 commerçants qui vous additionnaient de méthylène, de benzine, de 

 pétrole, d'acétone, de bases pyridiques, etc. Paix aux dénat tireurs de 

 l'alcool, Nous la leur donnons pour qu'ils nous la donnent à leur tour. 

 Jlendons-leur la justice de dire qu'ils faisaient très bien de la mauvaise 

 besogne, qui nous donnait beaucoup de peine. Peu nous importe 

 désormais, nous ne nous en mêlons plus. Le seul impôt qui puisse 

 les atteindre est de l'ordre de ceux qui frappent le charbon et le 

 pétrole, et sera perçu comme eux. » Et voilà une première bastille 

 renversée. 



Ce sera dans les mêmes sentiments que se fera, je pense, la 

 séparation avec les bouilleurs de cru. Tout le monde à sa tâche allégée. 

 Comme l'attrait des -220 francs d'impôt était certainement pour 

 beaucoup dans l'augmentation de l'alcool de cette provenance, il est à 

 prévoir que devant la menace de voir diminuer d'abord, puis finir 

 la prime, les bouilleurs pourront se donner du loisir. L'adminis- 

 tration de son côté n'aura plus la préoccupation du coulage et de la 

 fraude : ce sera la trêve de Dieu. Une grande cause de dissensions 

 intestines aura disparu du pays, et cet avantage de voir éteinte sans 

 secousse une question irritante et insoluble est tel, qu'il vaut à lui 

 seul le changement de système. Si les bouilleurs de cru se prétendaient 

 lésés, il faudrait leur rappeler que leur besogne depuis dix ans a été 

 illogique, illégale, et dangereuse, puisqu'elle a abouti à l'impasse dans 

 laquelle nous nous débattons. 



Mais laissons tout cela et plaçons-nous devant les faits. En fait, 

 l'alcool des bouilleurs de cru ne peut-être séparé de l'alcool industriel, 

 qui lui-même se confond, au point de vue fiscal, avec l'alcool de vin. 

 A eux tous, c'est là la grande masse, celle qui rapporte, celle que le 

 ministre des Finances ne perd pas des yeux. Comme la maladie du 

 budget est aussi une maladie sociale, nous avons à nous demander ce 

 qui est préférable : mourir de pléthore d'alcool ou d'épuisement finan- 

 cier. La réforme peut-elle se suffire à elle-même à ce point de vue? 

 Laisse-t-elle un déficit et de combien '? 



