L'ALCOOL ET SES DROITS NATURELS. 807 



personne. A cùlé de lui. seulemenl quatre ou cinq inspecteurs des 

 linances, gens habitués h réÛécliir sur des documents précis, qui, sans 

 être d'aucune administration, sont de toutes, ont par là une compétence 

 générale savent lire les fictions au travers des réalités, et les réalités 

 au travers des fictions. Ce sont les philosophes de notre système 

 gouvernemental. Surtout qu'on ne pense pas h leur adjoindre des 

 <l(>)is du métier, qui ne représentent d'ordinaire que des conventions. 



Avec ces cinq ou six personnes, c'est nssez pour le but à atteindre : 

 découvrir dans les papiers officiels ce qu'il arrive d'argent provenant 

 des diverses espèces d'alcools et constituer ainsi V Avoir de la situation 

 actuelle; faire son Doit avec tous les déboursés que comporte la réalisa- 

 tion de cet Avoir. Ceci sera, j'imagine, la po tion la plus facile de 

 fœuvre. 



Il y en a une autre. Dans tout impôt, disait Bastiat, il faut compter 

 ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas. C'est ce qu'on ne voit pas qui, à 

 propos de l'alcool, est le plus intéressant. Dans la colonne du Doit il y 

 a toutes les industries qui ont été chassées de France par l'exagération 

 de nos droits, et toutes celles qui continuent à fonctionner chez nous, 

 mais qui sont gênées dans leur expansion en France et à l'étranger par 

 l'impôt qu'elles ont payé. Les renseignements sur ce point ne doivent 

 point manquer. Les industries obligées de rester en France savent 

 sûrement, à peu de chose près, ce que font d'affaires les maisons 

 rivales et ce qu'elles gagneraient le jour où elles s'installeraient en 

 France, n'ayant à payer que ce qu'on paye à l'étranger. Peut-être y 

 aurait-il sur ces renseignements quelque ventilation à faire, mais des 

 inspecteurs de finances sont en très bonne position pour cela. Ils pour- 

 raient citer, en outre, pour mémoire, s'ils le veulent, la paralysie par- 

 tielle ou totale qui saisit tous nos industriels à la pensée qu'ils vont 

 avoir affaire à la Régie. Ce n'est pas la moindre pièce k consulter quand 

 on veut se faire une idée de l'atonie générale de l'industrie française. 



Que ces messieurs^ après avoir recueilli tous ces documents, veuil- 

 lent bien les résumer dans deux pages d'un Grand-Livre, et on verra. 



Je ne dis pas qu'on verra tout de suite que la réforme est mûre : 

 tout ne s'écrit pas dans deux colonnes de chiffres. >'otre tableau n'est 

 pascomplet, car nous n'yavonspasfaitfignrernichiffréles inconvénients 

 et même les dangers de la situation actuelle. Nous avons suffisamment 

 visé ce point, qui est surtout de l'ordre politique, et sur lequel je 

 n'ai pas à insister. N'oublions pas que tout récemment le parti des 

 bouilleurs de cru est devenu un parti dans l'État. Mais nous aurons 

 une base pour discuter, et porter la question ainsi éclairée à la grande 

 commission extrapaiiementaire de l'alcool, Celle-ci, avec toutes ses 

 compétences spéciales, dira son mot qui sera le dernier. Le gouverne- 

 ment agira ensuite. 



