4 SÉANCE DU 11 JANVIER 1910 



pas cette scène; mais il sera remplacé ici par notre plus cha- 

 leureuse sympathie et nos vœux les plus ardents pour son 

 année de présidence. » 



M. 11. Coutière, président pour 1910, prend place au fauteuil 

 et prononce le discours suivant : 



« Messieurs, 



Ce n'est pas sans une émotion réelle que je prends la place 

 de notre distingué président. Ma tâche m'est facilitée par votre 

 bienveillance, dans un milieu où la courtoisie est comme la 

 sœur ainée du travail, et aussi par l'honneur que j'ai eu de 

 présider déjà, au cours de Tannée écoulée, quelques-unes de 

 nos séances. M. Alluaud, en eflet, n'est pas un président de 

 tout repos. Alors qu'on croit le trouver à cette place, on est 

 exposé à s'entendre dire qu'il vient de nous quitter pour quelque 

 sourcilleux Ruvvenzori. Il revient souriant et tranquille, nous 

 racontant : « J'étais là, telle chose m'avint, » mais oubliant de 

 nous dire de combien de journées et de nuits anxieuses, de 

 responsabilités et de périls il a payé ce pèlerinage passionné, 

 vers la solitude et l'inconnu de la « darkest Africa » et autres 

 lieux. 



Je ne saurais trop vivement m'associer aux éloges qu'adressait 

 notre président au secrétaire général, au bibliothécaire, au tré- 

 sorier de notre Société. Toutes nos richesse» sont en bonnes 

 mains, et nous ne commençons pas sous de mauvais auspices l'an- 

 née 1910. Peut-être notre vigilant trésorier voudrait-il nous faire 

 entendre la note discordante des dépenses accrues. Nous lui 

 répondrons que notre budget a d'illustres exemples, et, qu'en- 

 suite, notre prodigalité accidentelle a bien une excuse, puis- 

 qu'elle est pour Lamarck. Nous lui avons élevé notre monument 

 aussi, par la plume érudite de M. Landrieu, et chacun sait 

 qu'en bronze ou en papier, ces choses- là sont hors de prix. 



Sa statue à peine refroidie m'encourage à me risquer sur le 

 sujet tyrannique qu'elle symbolise, l'origine et la diversité des 

 êtres vivants. De quelque point que l'on essaie de pénétrer 

 dans le domaine des sciences naturelles, toujours on l'aperçoit 

 « qui fume à l'horizon ». 



11 est toujours curieux, mais très humain, de voir un homme 

 honoré, de par le consentement universel, pour ce qui l'avait 

 fait honnir cinquante ans plus tôt. Ces lentes oscillations du 



