SÉANCE DU 11 JANV1KR 1910 ~ 



doctrine des mutations est 1A. On nous cria : des espèces 

 nouvelles nous sont nées, sans bruit ni révolution du globe. Et 

 chacun de se diriger vers le divin enfant. On a, depuis, accu- 

 mulé les preuves qu'il était bien tel, mais il semble que déjà 

 fléchisse la troupe des fidèles. Trop de Heurs. 



Je me garderais, dans cette entrée en relations familière, 

 de vous lasser par l'exposé de telles ou telles additions, correc- 

 tions, refontes, que d'éminents esprits ont apportées aux doctrines 

 de l'évolution, et je n'en tirerai qu'une conclusion de modestie. 

 S'il est réconfortant d'avoir toujours devant les yeux la noble 

 ordonnance de la forêt enchantée, d'admirer la profondeur de 

 ses avenues et d'avoir la crainte religieuse de son mystère, il 

 faut se dire aussi que nous sommes, même les plus grands, les 

 ouvriers d'une œuvre qui nous dépassera toujours. Faisons 

 comme le vigneron dans sa vigne, défrichons patiemment notre 

 coin de prédilection, et la tâche de chaque jour terminée, 

 sachons estimer à sa pleine valeur notre modeste repas, le pain 

 noir de la recherche et le vin commun, mais grisant, de la 

 découverte partielle. 



Il me souvient d'une anecdote qui dit la même chose en termes 

 plus badins. Il y avait une fois un puissant souverain qui visi- 

 tait Paris. On sait que la capitale, belle fille un peu négligée, 

 mais si jolie et de si bonne famille, n'a pas assez de sourires 

 pour ces augustes visiteurs, dont elle s'est séparée naguère pour 

 des brouilles d'amoureux. L'atmosphère était si chargée d'al- 

 légresse qu'au passage de l'hôte illustre, la clameur populaire 

 soulevait toute la poussière glorieuse du passé, et que beaucoup, 

 soudainement graves, voyaient s'évoquer dans leur esprit on ne 

 sait quelles grandes pensées. Quand soudain une petite midi- 

 nette, vivement pressée dans une embrasure par quelques ma- 

 nœuvres peut-être intéressées, résuma la situation en s'écriant : 

 « Tout cela est très bien, mais n'empêche que l'on me pince 

 le bas du dos »... 



L'image n'est pas très élevée au-dessus du sol, mais la 

 réflexion de l'aimable enfant, toutes proportions gardées et 

 sauf votre respect, matérialise fort justement la dislance qui 

 séparera toujours l'imaginaire du réel. Je m'excuse d'avoir ainsi 

 côtoyé une offense à la morale eu songeant qu 7 il arrive aux 

 plus graves de dire avec La Fontalne : « si Peau- d'Ane m'était 

 conté, j'y prendrais un plaisir extrême. » 



La « Kœnigliche Universitàtsbibliothek in Leipzig » est 

 présentée comme membre par MM. Coutière et Robert. 



