66 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



dernières injections vaccinantes sont notoirement antérieures à la 

 fécondation. Gomme précédemment les rejetons peuvent naître 

 réfractaires à la maladie contre laquelle la mère est préservée, 

 ainsi que l'établissent les observations fournies parles animaux, 

 de laboratoire. 



Ces deux ordres de faits doivent être distingués. 



Lorsque l'immunisation de la mère s'effectue pendant la 

 grossesse, qu'il s'agisse d'une infection naturelle ou d'une vacci- 

 nation microbienne, le fœtus participe réellement à la maladie 

 du générateur. Cette participation est complète si les microbes 

 ont traversé le placenta; elle est partielle, et néanmoins efficace, 

 si le fœtus a reçu, non le virus, mais les produits solubles éla- 

 borés dans les tissus maternels. On conçoit que, dans le cas d'une 

 vaccination chimique, les substances solubles injectées à la mère 

 dialysent à travers le placenta et arrivent jusqu'à son produit. 

 De telles circonstances n'ont rien de commun avec ce que l'on 

 doitentendre sous le nom de transmission héréditaire de l'immu- 

 nité; elles traduisent simplement la vaccination simultanée de 

 la mère et du fœtus. 



Les cas du second groupe se présentent au contraire avec 

 toutes les apparences d'un phénomène d'hérédité : la m&re com- 

 munique au rejeton une propriété qu'elle a acquise avant la 

 conception. C'est uniquement à leur propos que doit se poser la 

 question d'une transmission héréditaire ; ce sont aussi les seuls 

 qui seront envisagés dans ce travail. 



S'agit-il en l'espèce d'une hérédité véritable? Gomment et 

 dans quelles conditions s'opère ce transfert de l'immunité 

 acquise? Des opinions divergentes ayant été émises, il convient 

 d'en rappeler brièvement la succession. 



On a pensé de prime abord que la transmission au fœtus de 

 l'état réfractaire acquis par la mère rentrait dans les lois de 

 l'hérédité physiologique et devait s'interpréter comme cette 

 dernière. « Non seulement la mère, écrit Duclaux*, mais le 

 père peut transmettre à ses enfants ses facultés intellectuelles, 

 ses qualités morales, ses ressemblances physiques, même ses 

 difformités acquises, comme dans les curieux cobayes de Brown- 

 Sequard qui se lèguent de génération en génération la traduction 

 des lésions anatomiques ou des opérations chirurgicales subies. 

 1. DucLAux, Le Microbe et la Maladie, p. 19-'. 



