HEIIEDITE DE L'IMMUNITE ACQUISE. G7 



La transmission, de l'immunité n'a pas besoin d'un autre 

 mécanisme. » — Arloing- ' exprime la même opinion d'une 

 manière plus explicite. « Pour a'Ssurer la pérennité de l'im- 

 munité acquise, il s'établit sous l'influence des sécrétions 

 microbiennes une modification des éléments anatomiques 

 capable de les faire triompher des agents virulents. L'ovule en 

 tant que cellule intégrante de l'organisme ne fait pas exception. 

 Chez lui, comme chez tout autre élément, une propriété nou- 

 velle s'est fixée dans le proloplasma ; celte propriété devenue 

 plastique en quelque sorte se retrouve dans toutes les cellules 

 qui naîtront de l'ovule. L'embryon, le fœtus, le jeune sujet enfin 

 seront donc formés de cellules résistantes, accoutumées aux 

 microbes et aux modificateurs chimiques qu'ils sécrètent. » 



Arloing accorde volontiers à l'ovule mâle le même privilège 

 qu'à l'ovule femelle et suppose qu'il apporte à la cellule engen- 

 drée une substance vaccinée qui se répartira dans toutes les 

 cellules du nouvel être ; « ce baptême séminal donnera à 

 l'ensemble une immunité indéniable, quoique plus faible et 

 plus irrégulière qu'à la suite de l'hérédité maternelle ». La 

 transmission de l'immunité accuserait donc un fait d'hérédité 

 cellulaire. 



Bien différente est l'opinion d'Ehrlich ^ le premier qui ait 

 demandé à Texpérimenlation la solution de ce problème biolo- 

 gique. Ehrlich étudie la transmission de l'immunité chez les 

 animaux vaccinés contre certains poisons végétaux (abrine, 

 ricine, robine) ou microbiens (tétanos), et à la suite de recherches, 

 aussi remarquables par leur précision que par leur ingéniosité, 

 il arrive aux conclusions suivantes : 



Le père ne communique jamais l'immunité à ses descen- 

 dants ; la mère seule possède cette propriété. 



L'immunité des nouveau-nés n'a qu'une durée très passagère 

 (3 à 4 semaines), et ne se transmet pas de génération en g-éné- 

 ration. Elle résulte uniquement de l'apport passif de la substance 

 antitoxique contenue dans l'organisme maternel: de là sa dispa- 

 rition après l'élimination de cette substance. 



Ehrlich en a déduit que l'ovule et le spermatozoïde sont 



1. Arloing, Les Vin/s, p, 284. 



•2. Ehrlich, De l'iiiimunité par l'hérédité et par l'allaitement. Zeîïsc/t, /. Ifyg., 

 189-2. B. XII. 



