76 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



résistent, tandis que les témoins meurent le troisième jour. 

 Ehrlich en a déduit que des deux facteurs en jeu dans la 

 g-enèse de l'immunité héréditaire, saturation fœtale et immuni- 

 sation par l'allailement, le second joue un rôle beaucoup plus 

 grand que le premier. Sa part est si marquée et son efficacité si 

 prompte que, pour immuniser des souris contre le tétanos, il suffit 

 de les faire allaiter pendant 72 ou 48 heures par une mère à 

 laquelle on a injecté du sérum anti-tétanique. 



Cette théorie de l'immunité héréditaire est-elle aussi générale 

 que l'admet son auteur? Pour en juger utilement, il convient 

 d'établir des catégories dans les faits, car tous ne sont pas iden- 

 tiques. 



Envisageons d'abord le groupe des cas plus particulièrement 

 étudiés par Ehrlich, dans lesquels l'immunisation contre la ma- 

 ladie détermine la formation d'une substance antiloxique. Le 

 tétanos en est le type; il peut aussi servir de critérium. 



Le sang des animaiLr issus d'une mère immunisée contre le tétanos 

 est-il antitoxique? — Ehrlich l'admet implicitement, sans en 

 fournir la preuve. Nous avons plusieurs fois examiné à ce point 

 de vue le sang de jeunes lapins nés de mères vaccinées et 

 nourris, soit par ces dernières, soit par des femelles normales. 

 Cette recherche a été faite vers l'âge de 2 mois, avant l'épreuve 

 de l'immunité, en prenant comme mesure de la propriété anti- 

 toxique la proportion de sérum nécessaire pour rendre inoffen- 

 sive une quantité déterminée de toxine tétanique. 



Le plus souvent le sang de ces jeunes lapins a présenté un 

 pouvoir anlitoxique évident, parfois même très marqué, mais 

 toujours de beaucoup inférieur à celui du sang maternel. 



Quelquefois cette propriété était nulle, ou si faible qu'on 

 devait douter de son existence; mais alors il suffisait de procéder 

 à l'épreuve des animaux (injection de 1 c. c. de toxine), pour 

 lui donner aussitôt une haute accentuation'. 



Dans un cas, unique il est vrai, le sang présentait encore 



1. Ce fait est analogue à celui que l'on observe chez les lapins immunisés par 

 des inoculations, sous la peau de la queue, de faibles quantités de spores tétani- 

 ques additionnées d'acide lactique. Après 4- ou 5 injections de ce genre, les ani- 

 maux résistent aux doses de toxine qui tuent les témoins. Avant Fépreuve, leur 

 sang ne présente presque jamais de propriété antitoxique appréciable; après 

 l'épreuve, cette propriété devient très accusée: il a sulfi d'une injection modérée 

 de toxine pour la faire apparaître. 



