HÉRÉDITI^ DE L'IMMUNITÉ ACQUISE. 83 



Charriii et Gley constitue une preuve à l'appui de cette trans- 

 mission. Quii^nt aux faits produits par Tizzoni etCentanni, on 

 ne peut en tenir compte, tant ils s'éloignent des règles élémen- 

 mentaires d'une judicieuse expérimentation. 



IV 



L'incapacité du mâle à communiquer l'état réfractaire fournit 

 la preuve que la source de l'immunité transmise ne doit pas 

 être cherchée dans un legs des cellules sexuelles. Dès lors, il n'y 

 a pas lieu de remonter à l'origine première de l'être, à l'acte 

 même de la fécondation pour saisir le moment où la mère trans- 

 met l'immunité. C'est ultérieurement, à partir de l'instant où 

 l'ovule fécondé commence son évolution dans l'utérus, et du 

 fait même de Tévolulion intra-utérine, que le descendant reçoit 

 du générateur ce qui le rendra plus résistant à l'intoxication 

 ou à l'infection. 



Depuis le début de son développement jusqu'à sa naissance, 

 le nouvel être se nourrit et s'accroît aux dépens des matériaux 

 solubles du plasma maternel ; il en est sans cesse imprégné. Peut- 

 être les échanges ne sont-ils pas limités à la dialyse des produits 

 solubles: les membranes placentaires se laissent si fréquemment 

 traverser par les virus que, sans doute, elles doivent aussi livrer 

 passage aux cellules mobiles du sang- maternel (divers faits 

 démontrent la réalité de cette émig'ration leucocytaire). On ne 

 peut chercher ailleurs que dans l'une ou l'autre de ces deux 

 conditions, action du plasma ou des cellules de la mère, l'expli- 

 cation du phénomène. 



Pour les immunisations donnant lieu à la formation d'une 

 antitoxine, on doit reconnaître que celle-ci passe du plasma 

 maternel dans le plasma fœtal. Mais ce n'est point parce que 

 cette substance circule dans les humeurs des rejetons que ceux-ci 

 naissent réfractaires ; certains d'entre eux possèdent l'immunité 

 sans avoir un sang- antitoxique, tandis que d'autres, dont le sang' 

 manifeste cette propriété, succombent à l'épreuve. L'immunité 

 résulte plus réellement des ell'ets subits par certains éléments 

 cellulaires. L'antitoxine maternelle doit agir sur le fœtus comme 

 Je sérum injecté à un animal adulte : elle impressionne les cellules 

 actionnées par le poison contre lequel l'ascendant est vacciné 



