RECHERCHES SUR LA PHAGOCYTOSE. 107 



repousse les leucocytes. Ceux-ci, malgré leurs mouvemenls si 

 actifs, malgré les contacts incessamment répétés, n arrivent pas 

 à les englober. 



Cet accroissement de la virulence du streptocoque doit être 

 attribué à d»"ux causes : d'abord à la nature chimique d'un 

 milieu très approprié, l'exsudat; cette influence est incontes- 

 table et se révèle même en ce que les microbes présentent 

 bientôt un aspect particulier ; en second lieu, à la sélection opérée 

 par les phagocytes; ceux-ci englobent les microbes les plus 

 attirants et laissent alors se reproduire en paix ceux qui ne 

 jouissent que d'un pouvoir attractif plus faible ; la culture ino- 

 culée s'épure ainsi, dès le début, des individus les moins dange- 

 reux, les moins adaptés àla lutte. Celte manière de voirimplique 

 que les phagocytes, guidés par leur sensibilité chimiotaxique, peu- 

 vent choisir entre les divers microbes avec lesquels ils se trou- 

 vent en contact. Cette faculté de « faire un choix » peut être 

 très nettement mise en relief par l'expérience de chimiotaxie 

 que voici, et dans laquelle les phénomènes d'attraction d'une 

 part, de répulsion d'autre part, sont en même temps très 

 visibles : 



Reprenons le cobaye injecté de streptocoque au moment où 

 il est très malade, et où son exsudât péritonéal fourmille à la fois 

 de microbes et de leucocytes (presque tous vides). Injectons-lui 

 1 c. c. d une culture en bouillon d'un microbe peu virulent, le 

 Proteus vulgaris. Au bout d'un temps très court, on constate 

 que ces leucocytes qui refusaient énergiquement d'englober le 

 streptocoque, se sont avidement emparés du microbe nouveau 

 qu'on leur offre; au bout d'une demi-heure, la totalité de la 

 culture est à l'intérieur des phagocytes. Faisant preuve d'une 

 grande délicatesse de sensibilité, les cellules distinguent fort 

 bien l'une de l'autre les deux espèces de microbes; elles absor- 

 bent chacune plusieurs bâtonnets de Proteus^ mais elles conti- 

 nuent à refuser les streptocoques qui restent parsemés dans le 

 liquide ambiant. Dans ces conditions, les leucocytes n'ont pas 

 perdu du tout le pouvoir d'agir sur la substance des microbes 

 englobés. Si l'on retire un peu d'exsudat, qu'on le laisse quel- 

 ques heures en chambre humide, et qu'ensuite on eu fasse des 

 préparations colorées, on trouve que les leucocytes contiennent 

 des bâtonnets presque tous colorés par l'éosine ; en dehors des 



