136 ANNALES DE L'INSTITUT P.VSTEUR. 



et se montre beaucoup plus rétive à l'action solaire. Ce n'est 

 que peu à peu qu'elle se sensibilise. Il lui faut pour cela quel- 

 ques semaines si elle est exposée à la lumière diffuse, et quel- 

 ques heures seulement si elle est exposée au soleil. 



Exp. — Le 5 septembre, je compare deux liqueurs contenant chacune lgr,573 

 d'acide oxalique par litre, l'une vieille, l'autre que je viens de préparer. Le 

 titre commun est de 22,8c. c. d'eau de chaux pour 10c. c. Alafin delajournée, 

 qui a été un peu brumeuse, les titres sont de 16,2 c. c. dans deux cuvettes con- 

 tenant de l'ancienne liqueur, de 21,7 c. c. dans deux cuvettes contenant la 

 liqueur neuve. Les pertes sont donc de 0,7 ce. et de 1,1 c. c. La vieille liqueur 

 est donc six fols plus sensible que l'autre. . 



Le lendemain, la journée ayant été plus belle, les pertes sont de 8,5 c. c. 

 pour l'ancienne liqueur, de 1,5 c. c. pour l'autre, c'est à peu près le même 

 rapport que la veille. 



Le 12 septembre, après une belle journée, deux essais couplés me donnent 

 .de même des pertes de 9,3 c. c. pour l'ancienne liqueur, de 5,9c. c. pourlanou- 

 velle. La dilïérence de sensibilité a déjà beaucoup diminué après 6 jours 

 passés à la lumière diffuse. 



Le 23 septembre, après 20 jours, les perles sont devenues 8,6 c. c. pour la 

 première liqueur, 7,7 c. c. pour la seconde. Ce n'est pas encore l'égalité, qui 

 n'est atteinte que dans le courant d'octobre, après plus d'un mois. 



Le fait que deux liqueurs, l'une ancienne et l'autre jeune, 

 atteignent, au bout de quelque temps, le même degré de sensi- 

 bilité, prouve qu'il y a un maximum. Quand elle l'a atteint, la 

 solution d'acide oxalique ne se différencie en rien de ce qu'elle 

 était à l'origine, ni au point de vue physique, ni au point de vue 

 chimique. Elle donne par évaporation le même acide cristallisé 

 qu'à l'origine, et n'a même pas changé de litre acidimétrique, si 

 on la protège, en la sensibilisant au soleil, contre l'action de l'oxy- 

 gène. Il y a pourtant un travail moléculaire qui s'y est accompli, 

 travail qui demande un certain temps, et qui ne se traduit que 

 par une plus grande oxydabilité en présence de la lumière. 



' Le seul phénomène qu'on puisse, à ma connaissance, com- 

 parer à celui que nous venons de découvrir est l'augmentation 

 de sensibilité qu'on observe dans un coUodion quand on le laisse 

 vieillir quelques jours. Le fait est bien connu des photographes, 

 mais est encore trop obscur pour nous éclairer sur le nôtre. Du 

 même ordre sont les faits que j'ai observés en faisant des 

 instantanés avec des plaques au gélatino-bromure. On peut 

 abréger très sensiblement le temps de pose en ne découvrant 



