138 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



la combustion solaire était la même pour toutes, au degré 

 d'approximation que comportent ces mesures. 



Quand on opère avec deux ou plusieurs cuvettes contenant 

 un même liquide en quantités égales, il n'arrive pas toujours' 

 qu'on trouve pour toutes exactement la même variation de titre, 

 à la fm de la période d'exposition. Il y a dans ces mesures des 

 irrégularités dont nous nous expliquerons bientôt quelques- 

 unes, et dont les autres échappent à toute explication par leur 

 soudaineté et leurs bizarreries. Il est certain qu'il y a là des 

 infiuences dont l'effet est parfois hors de proportion apparente 

 avec la cause, et qui sont fortuites, c'est-à-dire qu'elles appa- 

 raissent tout à fait inopinément sur certaines cuvettes et non 

 pas sur d'autres. Si elles étaient fréquentes, elle rendraient toute 

 mesure incertaine et illusoire. Heureusement elles sont rares, 

 et on peut toujours en éliminer l'influence en faisant chaque 

 jour l'essai actinométrique sur 3 ou 4 cuvettes, et en ne gardant 

 dans les chiffres trouvés que ceux qui sont concordants : on 

 réduit ainsi assez la part du hasard pour la rendre négligeable. 



C'est ainsi qu'ont été faites les observations qui vont suivre. 

 Les temps d'exposition ont été généralement les mêmes, de 

 8 heures matin à 4 heures soir. Pour chacune d'elles on a noté la 

 proportion d'acide oxalique brûlé. On a, en outre, noté en gros 

 l'état du ciel et les principaux incidents de la période d'insolation. 

 Une attention particulière a été apportée, à l'origine, à la consta- 

 tation des lueurs solaires et antisolaires, qu'on a notées avec les 

 abréviations S. et A. S. dans les tableaux suivants. Ces lueurs 

 étaient très fréquentes dans les deux premières années où ont 

 été faites ces observations, et n'ont jamais été absentes depuis. 

 J'ai décrit, dans une note insérée en 1883 dans les Comptes rendus 

 de l'Académie des sciences, l'aspect qu'elles prenaient dans le pays 

 où j'ai commencé ces études. Plus je les étudie, plus je les 

 considère comme dues à l'existence de la vapeur d'eau à de très 

 grandes hauteurs dans l'atmosphère. S'il en est ainsi, elles 

 ne doivent avoir qu'une faible influence sur les phénomènes de 

 combustion solaire, tandis qu'il pourrait en être autrement, si 

 elles étaient dues, comme on le pense communément, à un 

 nuage de matières très ténues, flottant dans l'atmosphère. 



Les tableaux qui suivent vont nous montrer les variations 

 considérables que subit, non seulement d'une année à l'autre, 



