168 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



dans la solution oxalique une sorte d'emmagasinement de la 

 lumière, se traduisant par une sensibilisation de la liqueur. 

 L'oxygène présent dans un liquide ne pourrait-il pas à son tour 

 être sensibilisé et revêtu d'une puissance oxydante qu'il pour- ' 

 rait ensuite exercer à la lumière diffuse? Je n'ai rien trouvé en 

 cherchant dans cette voie avec l'acide oxalique; mais j'avais 

 auparavant été plus heureux avec des substances, non pas plus 

 oxydables, mais à dosage plus précis, de sorte que la plus petite 

 variation de proportion devenait mesurable. Je veux parler des 

 diastases. J'ai montré que de la présure s'oxydait et disparais- 

 sait dans une eau qu'on avait préalablement exposée au soleil, 

 alors qu'elle restait intacte ou à peu près dans la même eau pui- 

 sée au robinet. J'ai fait voir aussi qu'un flacon de verre exposé 

 au soleil emmagasinait sur ses parois ou dans son contenu 

 assez de radiations chimiques pour activer ensuite l'oxydation 

 d'une solution de présure qu'on y laissait séjourner à l'ombre. 

 Les liquides ou solides insolés peuvent donc, comme nos 

 solutions d'acide oxalique, acquérir des propriétés qu'ils 

 n'avaient pas avant. Et dès lors les phénomènes de combustion 

 solaire prennent dans l'économie générale du monde une impor- 

 tance sans doute très inférieure à celle des ferments, mais qui 

 n'est pas négligeable, et de plus présente une flexibilité d'allures 

 et une variété d'actions tout à fait comparables à celle que 

 manifestent les êtres microscopiques. J'ai montré que dans une 

 dissolution de glucose, rendue alcaline par la potasse, l'action 

 solaire donne parfois de l'alcool et de l'acide carbonique par une 

 combustion intérieure analogue à la fermentation alcoolique. Je 

 viens de découvrir que l'on peut produire dans les mêmes condi- 

 tions, non plus quelque chose d'analogue à la fermentation 

 alcoolique, mais quelque chose d'analogue à la fermentation lac- 

 tique. Il n'y a plus d'alcool, ou presque plus, mais il se forme de 

 l'acide lactique. L'action lumineuse, variable en quantité suivant 

 les lieux et les saisons, comme l'ont montré les divers chapitres 

 de ce mémoire, peut donc encore se différencier à son arrivée par 

 la. qualité des effets produits. Tous ces faits donnent à l'étude de 

 celte radiation chimique une importance de premier ordre, et je 

 m'estimerai heureux si les premiers résultats contenus dans ce 

 travail excitent les savants à de nouvelles recherches. 



