MODE D'ACTION DES SÉHUMS PRÉVENTIFS 203 



n'ayant par elle-même que peu d'énergie, largement répandue 

 chez les animaux neufs comme chez les vaccinés; cette dernière 

 substance a comme caractère important de se détruire par une 

 conservation prolongée ou par l'action d'une température 

 de 5o'\ Le sérum des vaccinés, à l'état frais, contient à lui seul 

 ces deux substances: on peut facilement le priver de l'une 

 d'elles, mais on peut ensuite, par une sorte de synthèse, faire 

 reprendre au sérum ses propriétés primitives, en lui rendant 

 ce qu'il a perdu, c'est-à-dire en l'additionnant de la matière 

 bactéricide (alexine) du sérum neuf. 



Puisque l'expérience montre que la présence simultanée des 

 deux substances est nécessaire à la manifestation de l'intense 

 pouvoir bactéricide vis-à-vis du vibrion, il importe de recher- 

 cher quelle est, dans le mélange, la part d'action propre à 

 chacune des deux matières en jeu. Si l'on n'ajoute à une émul- 

 sion vibrionienne que la substance préventive seule, c'est-à-dire 

 si l'on transporte dans cette émulsion un peu de sérum pré- 

 ventif chauffé préalablement pendant une demi-heure à 60", 

 on constate que les vibrions restent intacts quant à leur forme, 

 mais que beaucoup d'entre eux s'immobilisent et se réunissent 

 en amas * . 



D'autre part, si l'on met en présence des vibrions et du 

 sérum neuf, qui ne contient pas la substance préventive spéci- 

 fique, on constate que certains microbes sont immobilisés et 

 transformés en granules arrondis. Seulement cette transfor- 

 mation n'est que très partielle. 



1. Il faut reiuarquerà ce propos que ce pliénomène d'immobilisation et d'agglo- 

 mération est loin (rrtre aussi frappant lorsqu'on emploie du sérum altéré par 

 la chaleur que lorsqu'on met en jeu le sérum intact. De plus, dans le sérum qui 

 a été chauffé, les vibrions poussent rapidement en ne ressentant plus l'influence 

 agglomérante, et l'on se trouve en présence d'une culture formée de microbes 

 disséminés. Or, il y a longtemps déjà, dans son travail sur le Vibrio Metchnikovi 

 (mai 1891), M. Metchnikoff a remarqué que les vibrions poussent sans formel- 

 d'amas dans Texsudal inllammatoire de cobaye vacciné, tandis qu'ils s'agglu- 

 tinent en grumeaux si la culture est faite dans le sérum du même animal. Il y a 

 donc, en rapprochant les faits, une nouvelle analogie à établir entre l'exsudat 

 et le sérum chauU'é, dont les propriétés, on s'en souvient, nous ont toujours 

 paru fort semblables. Ces deux liquides contiennent, en effet (bien entendu 

 lorsqu'ils proviennent d'animaux vaccinés), de la substance préventive; mais leur 

 activité bactéricide est très inférieure à celle du sérum intact. Ajoutons encore 

 que les microbes cultivés dans du sérum préventif altéré par la chaleur, et qui 

 sont disséminés dans le liquide, subissent l'agglomération et la transformation 

 en granules, si l'on ajoute à la culture une certaine dose de sérum neuf. Par 

 l'addition de celui-ci, le sérum a récupéré ses qualités premières, même après 

 avoir servi de milieu nutritif. 



