MODE D'ACTION DES SERUMS f^RÉVENTIPS. 207 



agglomération. Il sera intéressant de rechercher, à ce propos, 

 si les glol)uIes rouges ffui ont subi l'intluence d un sérum étran- 

 ger ou qui proviennent d'un animal infecté ont encore leurs 

 propriétés osmotiqucs normales et se comportent encore de 

 même vis-à-vis des solutions salines. 



Il existe une analogie frappante entre l'agglomération pré- 

 sentée par les globules rouges traités par un sérum étranger et 

 celle que montrent les microbes intluencés par le sérum préventif. 

 Si donc l'on admet que les bactéries gonflent et deviennent 

 visqueuses, parce qu'on les voit se réunir en amas, on doit 

 être amené à la même conclusion pour ce qui concerne les 

 globules. Or, si Ton examine les amas que forment les glo- 

 bules rouges mis en contact avec le sérum de cheval, on 

 trouve, soit par l'examen à l'état frais, soit par la coloration, 

 que ces globules ne présentent pas de différence sensible avec 

 des globules normaux. Si Ton chauffe à une température voisine 

 de 60*^ une lame portant une ou deux gouttes de liquide contenant 

 ces amas, on voit les globules se dissocier brusquement sous 

 lactionderélévationdetempérature; par refroidissement, l'amon- 

 cellement reparaît, pour disparaître encore si l'on chauffe; on 

 peut répéter cette opération à deux ou trois reprises. Cette 

 influence de lélévation de température peut être constatée aussi 

 sur les bactéries, bien que, pour ce qui les concerne, le phénomène 

 ne soit pas aussi facilement observable*. Les globules ou les 

 bactéries provenant d'amas dissociés par la chaleur ont leur forme 

 et leur colorabilité normales. L'hypothèse que ces éléments 

 différents, microbesd'espèces diverses, globules rouges, subissent 

 tous, au contact d'un sérum actif, les mêmes modifications, n'a 

 guère la vraisemblance pour elle. D'ailleurs cette hypothèse, 

 nous le répétons, rendrait compte de la persistance des amas, 

 mais non de leur formation : elle n'explique pas Taction de la cha- 

 leur ; elle n'est pas en harmonie avec les résultats de l'observation 

 au microscope, puisque des microbes peuvent être agglomérés sans 

 être visiblement altérés et sans adhérer fort intimement les uns 

 aux autres. 11 semble que ces phénomènes d'agglomération ren- 

 trent plutôt dans le cadre de la physique moléculaire. Des 

 influences légères suffisent à produire 1 agrégation de précipités 



1. La chaleur dissocie peu les amas de streptocoques; cela tient sans doute 

 à ce que les chaînettes enchevêtrées s'accrochent les unes aux autres. 



