TOXINE ET ANTITOXINE CIIOLKIUOIJE. 2^9 



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L'idée que la toxine cholérique est adhérente aux corps mômes 

 des vibrions a été adoptée par M. Pfeitrer', qui l'a faite sienne, 

 pour ainsi dire, à cause des travaux que lui-même et ses élèves 

 ont publiés sur le sujet. D'après M. Pfeiffer, lepoison cholérique 

 contenu dans les vibrions ne passe au dehors que lorsque ceux- 

 ci se désagrègent. Ainsi, les toxines solubles, trouvées dans les 

 cultures, ne seraient que la toxine déjà plus ou moins modiiiée 

 des cadavres microbiens. Lorsqu'on injecte une culture de cho- 

 léra dans le péritoine d'un cobaye, celui-ci succombe, parce 

 qu'une partie des vibrions, tués par les liquides de l'organisme, 

 laissent échapper leur poison. De même, pour le choléra 

 humain, la toxine formée dans l'intestin a pour origine les 

 vibrions morts qui sont toujours au milieu des vibrions vivants. 

 En un mot, la cellule vibrionienne ne devient toxique que lors- 

 qu'elle périt. L'expérience principale de M. Pfeiffer consiste 

 à injecter aux cobayes les vibrions d'une culture récente sur 

 gélose, tués par la chaleur ou les vapeurs de chloroforme; ces 

 animaux meurent comme s'ils avaient reçu des vibrions vivants. 



Cette façon de comprendre le rôle des vibrions dans la péri- 

 tonite cholérique des cobayes et dans le choléra intestinal a été 

 combattue par M. Metchnikoff et aussi par M. Gruber, qui ne 

 reconnaît pas aux cadavres du bacille virgule un pouvoir toxique 

 aussi grand que celui qui leur est attribué par M. Pfeiffer. 



Au mois de juillet 1895% dans un travail fait sous l'inspira- 

 tion de M. Behring, M. Hansom a annoncé qu'après beaucoup 

 d'essais il était parvenu à extraire, des cultures cholériques 

 en bouillon, un poison soluble d'une grande activité. Cette sub- 

 stance n'est point modifiée à la température de 100°; elle agit 

 sur les cobayes immédiatement après l'injection, en provoquant 

 une prostration profonde et un abaissement considérable de la 

 température; à forte dose, elle les tue d'une façon presque fou- 

 droyante. Avec cette toxine, comme avec les autres poisons 

 microbiens, on peut préparer un sérum antitoxique en accoutu- 

 mant peu à peu les animaux à son action. 



M. Pfeiffer' combat les assertions de M. Ransom; il considère 



1. Zeitschrifi fur Hygiène. Vol. 11, 1896. 



2. Deutsche trtedicin. Wochensrhrifl, 1895. N« 29. 



?.. Zeilsrlififl fur Hygiène, i^Ho. Vol. 20, p. !217. — Dcufsrhe medicin. Wochen- 

 schrifl, 189G. N"' 7 et 8. 



