260 ANNALES UE L'INSTIIUT PASTEUR 



que la toxine de M. Ransom n'est point la vraie toxique 

 cholérique, mais sans doute une modification de celle-ci. Il ne 

 croit pas non plus que les propriétés antitoxiques du non-, 

 veau sérum soient supérieures à celles du sérum normal pro- 

 venant de divers animaux. Mais ces critiques ne sont point 

 suffisamment fondées. Pour contredire M. Ransom, il aurait 

 fallu reproduire les faits qu'il avance et posséder la toxine qu'il 

 prépare. Malheureusement, M. Ransom n'a donné aucun détail 

 sur la manière de l'obtenir; M. Pfeifîer dit bien quelle est reti- 

 rée de cultures déjà vieilles, sans indiquer à quelles sources il a 

 puisé ce renseignement. On reste donc jusqu'ici privé de la ma- 

 tière première indispensable pour de telles expériences. C'est 

 sans doute à celte circonstance qu'il faut attribuer l'incertitude 

 où l'on est encore au sujet de la toxine cholérique. > 



Actuellement, en ellét, deux opinions sont en présence : 

 l'une, professée par M. PfeifFer et son école, place le véritable 

 poison cholérique dans le corps des vibrions, d'oia elle ne sort 

 qu'à la mort de ceux-ci; l'autre, soutenue par M. Behring, 

 M. Ransom et tous ceux qui pensent qu'il n'est pas nécessaire 

 que le bacille-virgule ait péri pour devenir toxique, admet un 

 poison soluble sécrété par le microbe et diff"usible de son 

 vivant. 



Les symptômes observés chez les cobayes sont très sem- 

 blables, que l'on injecte les corps vibrioniens ou la toxine 

 soluble. On pourrait donc croire que le différend entre les deux 

 camps n'est pas aussi profond qu'il le paraît; car, en définitive, 

 il est certain que la toxine est élaborée dans la cellule vibrio- 

 nienne, et toute la querelle se réduirait à savoir à quel moment 

 elle en sort. En réalité, la divergence est beaucoup plus impor- 

 tante entre les deux manières de voir; car, suivant que l'on 

 adopte l'une ou l'autre, on sera conduit à des résultats bien 

 difierents. En injectant aux animaux les corps des vibrions, 

 M. Pfeifîer et ses élèves n'auront jamais un sérum capable de 

 combattre l'empoisonnement cholérique, tandis qu'en injectant 

 la toxine soluble, M. Behring et ses partisans obtiendront faci- 

 lement un sérum efficace. C'est ce (|ue nous croyons démontrer 

 par les expériences suivantes qui étaient déjà commencées 

 lorsque le travail de M. Ransom a été publié. 



