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272 ANNALES DE LINSTITUT PASTEUR. 



morts ou vivants produit un sérum tout autre que l'immunisa- 

 tion parla toxine soluble. 



Toutefois, il est certain que le poison cholérique existe dans 

 le corps des vibrions: pourquoi, injecté avec ceux-ci, ne donne- 

 t-il pas d'antitoxine? C'est sans doute parce que, dans ces condi- 

 tions, il pénètre dans l'organisme fixé aux naicrobes et pour ainsi 

 dire à l'état solide. Les vibrions introduits sont presque aussitôt 

 englobés par les leucocytes qui les digèrent et en même temps 

 la toxine qu'ils contiennent. Les injections successives de cul- 

 tures sur gélose ne font qu'exalter la fonction phagocytaire et 

 accoutumer les seuls leucocytes à la toxine. Celle-ci n'arrive pas 

 jusqu'aux autres systèmes cellulaires; aussi, les cellules ner- 

 veuses, celles du foie, celles du rein seront-elles sans défense 

 contre la toxine dissoute et rapidement difîusible. L'immunité 

 phagocytaire seule acquise dans ce cas, quelque forte qu'elle 

 soit, sera insuffisante à sauver l'organisme. 



Un animal immunisé contre le microbe ne l'est point contre 

 le poison à l'état soluble, aussi il ne donne pas de sérum anti- 

 toxique, mais un sérum préventif. Ce sérum est capable d'exciter 

 la défense phagocytaire chez les animaux qui le reçoivent, et par 

 conséquent il est efficace contre le microbe vivant, mais il est 

 impuissant contre la toxine. 



Or, il est évident que, pour combattre le choléra de Ihomme, 

 qui est un empoisonnement, il faut un sérum antitoxique et 

 non un sérum antimicrobien. Que pourrait d'ailleurs celui-ci 

 contre des vibrions développés dans l'intestin, et pour la ma- 

 jeure partie, hors de Talteinte des cellules? Mais c'est là un 

 point qu'il ne suffit pas de soutenir par des raisonnements, il 

 faut l'établir par des expériences directes, en essayant les effets 

 du sérum préventif et du sérum antitoxique sur le choléra intes- 

 tinal des jeunes lapins, qui ressemble absolument à la maladie 

 humaine ' . 



1. Le contenu intestinal filtré des jeunes lapins morts du choléra renferme 

 une petite quantité de toxine soluble qui agit comme celle des cultures, mais avec 

 moins d'intensité. 



