312 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



expériences, sans autres arguments que cette notoriété publique de la 

 toxicité des sels de cuivre, notoriété, comme on le voit, bien mal 

 établie et bien contradictoire. Ces expériences que la Commission • 

 n'avait pas faites, c'est le D' Galippe qui eut l'honneur de les inau- 

 gurer, et il faut d'abord voir dans quel sens elles concluent, avant de 

 pousser plus loin l'historique de la question. 



II 



Les premières expériences de Galippe ' ont été faites sur des chiens, 

 à qui on faisait ingérer des doses massives de sels de cuivre, ou des 

 doses faibles répétées à des intervalles réguliers pendant plusieurs 

 jours. Les seuls effets produits furent des vomissements quand la 

 dose était forte, ou une diarrhée légère, mais aucun trouble perma- 

 nent de la santé. Encouragé par ces premiers essais, l'expérimenta- 

 teur se soumit lui-même à l'expérience, ainsi que sa famille, et conclut 

 à l'innocuité absolue des sels de cuivre. Plus tard, en 1878 -, il reprit 

 la question de la cuisson des aliments dans des vases de cuivre ou en 

 présence des sels de cuivre. Il voulait montrer, dit-il spirituellement, 

 non pas que la cuisine faite dans le cuivre est supérieure à toutes les 

 autres, mais seulement qu'elle est exempte des dangers qu'on lui 

 attribue d'ordinaire. Pour cela, il se nourrit, lui et toute sa famille, 

 pendant 14 mois, avec des aliments cuits dans du cuivre, et en variant 

 son alimentation. Aucun trouble ne se manifesta chez lui, sa femme, 

 ses enfants ou ses invités. Ces invités au moins devaient pourtant 

 regarder sa cuisine avec quelque appréhension. Les graisses se 

 colorent en vert quand on les laisse dans un vase de cuivre; les légumes, 

 à force d'y séjourner, prennent parfois une petite saveur métallique. 

 Mais une expérience n'est pas toujours un régal, et le D'' Galippe avait 

 Ja foi. Un commissaire américain, à l'Exposition de 1878, M. Jenkins, 

 ayant exprimé l'opinion que les glycérophosphates acides du jaune 

 d'œuf pouvaient former avec le cuivre un composé toxique, Galippe 

 fit dans un vase de cuivre un mélange d'œufsetde lait qu'il chaufl'a et . 



amena à consistance de crème, et conserva ensuite 25 heures. Au 1 



bout de ce temps, la pr^rtion en contact avec le métal était verte, par | 



uite de l'action de l'air et du lait aigri sur le cuivre. L'aspect général 

 du brouet était peu séduisant et sa saveur l'était moins encore. Néan- 

 moins, il fut avalé sans aucun mauvais résultat. 



Je dois dire que les conclusions du D'" Galippe furent accueillies 

 avec un certain scepticisme, de même que son affirmation sur la nocivité 

 des sels d'étain employés à l'étamage, qu'il estimait supérieure à celle 



i. Élude toxicologique'sur le Cuivre et ses composés. Paris, 1875. 

 2. Ann. d'Hyg. publ. dSTS. 



