IWiVUES ET ANALYSES. 3i3 



des sols de cuivre. Tout cela était pourtant exact et a été conllrmé 

 plusieurs fois depuis. 



Dans une réunion tenue à Regensburg par VAssociatiou libre des 

 représentants bavarois de chimie appliquée, Lehmann * raconte qu'il a 

 fait des expériences sur ce sujet avec un de ses amis. Ils ont mélangé 

 des quantités de sulfate de cuivre équivalentes à 75,120 et 127 milli- 

 grammes de cuivre à des pois ou des haricots, qu'on a mis à cuire 

 dans des vases émaillés, et mangés en 2 fois le matin et le soir. Le 

 goût métallique, absent au début, ne tardait pas à apparaître et ren- 

 dait la saveur répulsive. Avec 200 grammes de pois contenant 127 mil- 

 ligrammes de cuivre mangés en une fois, et seuls, il n'y eut d'abord 

 aucune sensation désagréable; mais, au bout d'une heure, il y eut un 

 sentiment d'indisposition qui aboutit, au bout de deux heures et demie, 

 à de violents vomissements. Le soir, il ne restait aucune trace de 

 malaise. 



Quand on descendait au-dessous de 100 milligrammes, l'effet était 

 nul. On n'en a pas observé davantage en ingérant pendant un mois des 

 doses journalières de cuivre commençant par 20 milligrammes et 

 montant jusqu'à 30, pris dans la bière, sous forme d'acétate ou sous 

 forme de sulfate. Des animaux reçurent de même pendant des mois 

 des doses journalières de 10 à 100 milligrammes par jour, sans effet 

 appréciable. On peut donc conclure que, contrairement à l'opinion 

 commune, le cuivre est, comme le disait Galippe, un métal absolument 

 inoiïensif, lorsqu'on le prend à faibles doses. Lorsqu'on exagère la 

 ration, on en est quitte pour un vomissement ou tout au plus une 

 colique légère. Nous voilà loin des opinions que traduisait en prohibi- 

 tions le Comité consultatif d'hygiène en 1800. 



Il est vrai qu'il pouvait citer des précédents, et à ce sujet, on 

 trouve dans le Traité de Chimie, de Chaptal (1796) les curieuses lignes 

 suivantes, qui traduisent bien les idées et l'esprit de l'époque : « Nos 

 ustensiles de cuisine sont en cuivre, et malgré le danger où nous 

 sommes journellement d'être empoisonnés, malgré l'impression délé- 

 tère et lente que doit opérer ce rnétal sur nos individus, il n'est 

 que peu de maisons d'où on ait banni ce métal. Il serait à désirer 

 qu'une loi en défendit l'usage parmi nous comme on a fait en 

 Suède, à la sollicitation de Schuiïer, auquel la reconnaissance publique 

 a élevé une statue du même métal. // est permis au ministère de vio- 

 lenter le citoyen lorsquil est question de son propre intérêt; il n'y a pas 

 d'années ou plusieurs personnes ne soient empoisonnées par des jam- 

 bons ou autres viandes qu'on laisse séjourner dans des marmites de 



1. Ber, bayr.\Vertreter angeiD. C hernie , 1892. T. I, p. 16. 



