REVUES ET ANALYSES. 319 



portables sontbien supportéesaussi, et partoutlemonde et par tous les 

 tissus. Il est très remarquable que les organes où on en rencontre le 

 plus, chez les grands animaux, sont le foie ou le rein, c'est-à-dire les 

 émonctoires. Cela veut dire que l'organisme cherche à se débarrasser 

 de son cuivre, ce qui ne prouve guère en faveur du rôle physiologique 

 de ce métal. Somme toute, je crois qu'on peut conclure que, pour de 

 faibles proportions et dans la grande majorité des cas, le cuivre est 

 inoffensif, mais qu'il peut devenir dangereux lorsque sa proportion 

 atteint une certaine limite variable avec les estomacs, très élevée pour 

 la plupart, beaucoup plus faible pour d'autres non moins respec- 

 tables que les premiers. 



VI 



Les lois ne doivent évidemment pas être faites pour les exceptions, 

 mais elles ne doivent pas les oublier, et c'est précisément ce qui a lieu 

 dans la question du verdissage par les sels de cuivre. Il vaudrait mieux 

 que c^tte question n'eût pas été soulevée, et que la Commission de 1860 

 eût eu moins de zèle. Les fabricants de conserves auraient continué de 

 verdir au sulfate de cuivre comme ils le font aujourd'hui, mais on 

 serait armé vis-à-vis d'eux du droit commun, et si, comme il est 

 possible, une de leurs boîtes avait produit un empoisonnement plus ou 

 moins aigu, on aurait pu se retourner vers eux et leur demander répa- 

 ration du préjudice causé. Tandis que, maintenant, ils sont couverts. 



De ce qu'après leur avoir refusé l'autorisation, on la leur a rendue 

 après une série d'enquêtes, ils peuvent conclure que la police et l'admi- 

 nistration ont reconnu l'innocuité des sels de cuivre, et autorisé leur 

 emploi. Telle est la fâcheuse posture dans laquelle se sont mis les 

 hj'giénistes en soulevant maladroitement cette question. Il a fallu qu'un 

 Conseil d'hygiène se résolve, de guerre lasse et pour avoir mal engagé 

 la lutte, à dire, en somme, qu'on avait le droit de tromper le public et 

 de lui faire consommer des sels de cuivre qu'il ne demandait pas. Je 

 voudrais que les hygiénistes se dégagent de cette fausse situation en 

 disant deux choses. D'abord, qu'ils déclarent au public que, pour sa 

 sécurité absolue, il vaut mieux qu'il renonce aux légumes verdis par 

 les sels de cuivre, et accepte la couleur qu'ils prennent naturelle- 

 ment quand on les fait cuire. Esthétiquement, le jaune vaut le vert, 

 et physiologiquement, le jaune est moins dangereux. Après avoir 

 ainsi prémuni le pubhc contre un danger qu'il ignore et contre lequel 

 [\ se croit garanti par l'autorisation donnée aux fabricants de con- 

 serves, je voudrais que les hygiénistes obtiennent, des pouvoirs 

 publics, un arrêté conçu dans ces termes, ou dans des termes équiva- 

 lents : « Les sels de cuivre sont trop peu dangereux pour qu'on puisse 



