REVUES ET ANALYSES 



DIGESTION SANS MICROBES 



REVUE CRITIQUE 



J.'ai déjà signalé aux lecteurs des Annales (1895, p. 896) les 

 curieuses expériences de MM. Nuttall et Thierfelder, qui ont réussi à 

 faire vivre pendant quelques jours déjeunes cobayes, extraits asepti- 

 quement de l'utérus de la mère, à l'aide d'aliments stérilisés, dans des 

 conditions de milieu qui éliminaient la présence des germes, de sorte 

 que, pour la première fois depuis que le monde existe, il se faisait chez 

 eux une digestion purement physiologique et sans intervention micro- 

 bienne. Les animaux ainsi élevés ne se sont pas montrés notablement 

 inférieurs aux animaux nés et élevés dans les conditions ordinaires, 

 ont augmenté de poids, et, de cela, 3IM. Nuttall .et Thierfelder con- 

 cluent avec raison que l'organisme suffit h son propre travail 

 digestif. 



On m'a souvent attribué l'opinion, contraire, je ne sais pourquoi. 

 Je m'étais borné à montrer, après avoir prouvé que les diastases 

 digestives ne donnent jamais ni la leucine, ni la tyrosine ou les autres 

 produits aromatiques qu'on rencontre dans les excréments, qu'il fallait 

 admettre, pour les expliquer, une action microbienne intense, que je 

 mettais, d'après quelques expériences, au niveau de la digestion phy- 

 siologique normale. Je n'ai jamais dit qu'elle se substituât à celle-ci. 

 J'ai donc pu saluer sans arrière-pensée l'intéressant travail de 

 MM. Nuttall et Thierfelder. En voici un autre, qui conduit aux mêmes 

 conclusions sur un animal nourri d'une façon différente. 



Les cobayes des premières expériences ne buvaient que du lait 

 stérilisé. Cet aliment ne suffit que les deux ou trois premiers jours. 

 L'animal semble alors éprouver un véritable besoin d'une nourriture 

 solide, qu'il fallait essayer de lui fournir stérilisée. On ne peut pour 

 cela recourir aux racines qui forment son aliment ordinaire. On ne 

 peut les stériliser qu'en les chauffant, et alors le cobaye n'en veut plus. 



1. Nuttall et Thierfelder. Vie animale sans bactéries dans le canal digestif. 

 Zeitschr. f. physiologische Chemie. T. XXII. 1896. 



